Arteta réclame l'élargissement des bancs de touche en Premier League après l'absence de Nwaneri

Mikel Arteta a appelé la Premier League à augmenter le nombre de joueurs autorisés sur les bancs de touche en matchday, après avoir été contraint de laisser plusieurs joueurs d’Arsenal — dont les jeunes talents Ethan Nwaneri et Marli Salmon — en dehors de la victoire 3-0 de l’ouverture de dimanche contre Manchester City à Cardiff.

Arsenal a pris l’avantage en moins de 30 secondes et n’a jamais regardé en arrière, Martin Odegaard étant en évidence dans une performance dominante. Pourtant, le résultat a été presque éclipsé par les noms absents de l’effectif d’Arteta, les omissions intensifiant les spéculations selon lesquelles certains joueurs pourraient partir avant la fermeture du mercato.

« C’est vraiment triste de ne pas avoir leur disponibilité, » a déclaré Arteta. « J’ai combattu la Premier League pour étendre et accueillir plus de joueurs dans l’effectif parce qu’ils méritent d’être dans l’effectif, il n’y a aucune question. Ethan et Marli aussi, qui a eu toute la pré-saison avec nous. J’espère que nous pourrons changer cette règle pour que les joueurs puissent profiter du terrain et puissent être une option pour jouer et contribuer à l’équipe à l’avenir. »

Nwaneri a manqué malgré Arteta nommant une attaque formidable qui comprenait Noni Madueke, Odegaard, la nouvelle recrue Christos Tzolis, et Kai Havertz. Bukayo Saka, Eberechi Eze, Max Dowman, et Viktor Gyokeres figuraient parmi ceux sur le banc, aux côtés de Declan Rice, Mikel Merino, et Martin Zubimendi.

Les attaquants brésiliens Gabriel Jesus et Gabriel Martinelli étaient également absents de l’effectif de matchday. Jesus a une année restante sur son contrat à l’Emirates, tandis que Martinelli a attiré l’intérêt de Galatasaray et fait face à une concurrence féroce pour une place de titulaire. Interrogé sur le fait que les deux joueurs resteraient à Arsenal avant la fermeture du mercato, Arteta a été sans équivoque: « Oui, ils sont très importants pour nous. »

La poussée du manager pour élargir le nombre de remplaçants est peu susceptible de trouver un soutien universel dans la division. Les critiques arguent que permettre plus de remplaçants avantagerait de manière disproportionnée les clubs les plus riches — Arsenal en tête — qui ont les ressources pour construire le type d’effectifs profonds et de haute qualité qu’Arteta a assemblés au cours de son mandat. Pour les équipes plus bas dans le classement se préparant déjà pour une autre saison face aux champions, la perspective qu’Arteta ait encore plus d’options à sa disposition aura peu d’attrait.