Arsenal ouvert à un prêt pour Max Dowman après son doublé en Carabao Cup

Arsenal est ouvert à l’idée d’envoyer l’ailier adolescent Max Dowman en prêt, a confirmé Mikel Arteta vendredi, après que le jeune de 16 ans ait marqué un doublé lors de sa première apparition de la saison dans la victoire 4-2 d’Arsenal en Carabao Cup à Ipswich.

Le manager de Luton, Jack Wilshere — ancien milieu d’Arsenal — aurait parlé directement avec Arteta pour amener Dowman à son équipe de League One en prêt. Dowman devient éligible pour un prêt lorsqu’il atteindra 17 ans le 31 décembre, le mercato de janvier s’ouvrant le jour suivant.

Arteta a été prudent en encadrant toute décision autour du développement du joueur plutôt que d’un engagement ferme. « Nous évaluerons tous les six mois où nous en sommes et ce qui est le mieux pour lui, puis nous prendrons la bonne décision », a déclaré l’Espagnol. « Cela dépend de nombreux facteurs — ce dont il a besoin, et ce dont l’équipe a besoin aussi, la disponibilité que nous avons dans l’effectif, les minutes qu’il joue et la qualité de ces minutes. Nous devons être ouverts, mais maintenant l’objectif est d’être ici et d’avoir un impact sur l’équipe. »

Arteta s’est appuyé sur sa propre carrière comme point de référence lorsqu’on lui a demandé si Dowman pourrait être trop jeune pour partir. « Dans mon cas particulier, j’avais 17 ans quand je suis allé à Paris », a-t-il dit. « Cela dépend de l’atmosphère que tu trouves là-bas, et de la confiance que l’entraîneur a en toi — que tu y ailles juste pour faire partie d’un effectif ou pour jouer des minutes. Mais maintenant il est dans un bon endroit, gardons-le ici. »

La situation fait écho à celle d’Ethan Nwaneri, un autre produit de l’académie d’Arsenal qui a rejoint Marseille en prêt en janvier dernier à 18 ans avant d’être envoyé à Borussia Dortmund pour la saison actuelle. Arteta avait décrit ce transfert comme Nwaneri devant « nager avec les requins ».

Downman est en lice pour une première apparition en Premier League de la campagne lorsqu’Arsenal se déplacera à Brighton, où ils chercheront à préserver leur bilan parfait en championnat. Arteta a cependant précisé que les performances constantes à l’entraînement restent la voie la plus sûre vers la sélection. « La meilleure façon de frapper à la porte est de le faire sur le terrain, pas au bureau », a-t-il dit. « Quand un joueur livre constamment sur le terrain, chaque jour à l’entraînement, c’est la meilleure façon — c’est le meilleur signal pour l’entraîneur. »