Alvarez avertit : l'absence de cinq ans de McGregor est trop longue à surmonter à l'UFC 329

Eddie Alvarez estime que l’absence de cinq ans de Conor McGregor de l’octogone est tout simplement trop longue à combler lors de son retour face à Max Holloway dans le combat principal de l’UFC 329 le 11 juillet au T-Mobile Arena à Las Vegas.

« On ne peut pas abandonner et reprendre quand on veut », a déclaré Alvarez sur Full Send MMA. « Soit on est dans cette vie, soit on ne l’est pas. Ce n’est pas quelque chose qu’on peut simplement abandonner et reprendre. On est un combattant, et il faut des années pour devenir ce personnage, et une fois qu’on sort de ce personnage, c’est très difficile d’y revenir. »

Alvarez, qui a perdu face à McGregor à l’UFC 205 en 2016, ne rejette pas entièrement les capacités de l’Irlandais. Il reconnaît que McGregor possède l’obsession nécessaire pour monter un comeback — mais il soutient que la qualité de l’adversaire rend le timing particulièrement difficile. Pendant que McGregor était à l’écart, Holloway est resté l’un des combattants les plus actifs et décorés du sport, affrontant régulièrement une élite de la compétition.

« Je pense que si quelqu’un peut faire un comeback et avoir cette obsession et tout ça, c’est Conor », a déclaré Alvarez. « Mais je pense juste qu’il a été trop longtemps hors de ce personnage pour revenir face à un gars qui a été actif, qui a été dans ce personnage, qui a eu de gros combats. Je pense juste que ça pourrait être trop demander trop tôt. »

Alvarez a trouvé une raison d’optimisme prudent en faveur de McGregor: l’affrontement lui-même lui convient. McGregor et Holloway se sont affrontés il y a plus d’une décennie, McGregor remportant la victoire, et les deux ont depuis construit des carrières de calibre Hall of Fame. Cruciale pour McGregor, Holloway est un frappeur qui est peu susceptible de traîner le combat au sol.

« Conor a choisi l’affrontement parfait, l’affrontement le plus confortable, où il sait où il veut que le combat se déroule », a déclaré Alvarez. « Ça va être un combat de boxe avec des gants de MMA, et c’est là où Conor est le plus à l’aise. »

Malgré cette concession, le verdict global d’Alvarez était sans détour: une fois qu’un combattant abandonne, a-t-il dit, ça reste abandonné.