Alonso qualifie la Carabao Cup de « compétition la moins importante » après l'élimination de Chelsea à Anfield

Xabi Alonso a reconnu que la Carabao Cup était la « compétition la moins importante » pour Chelsea après l’élimination de son équipe en huitièmes de finale à Anfield mercredi, battue aux tirs au but suite à un match nul 1-1. Wesley Fofana a été celui qui a manqué en mort subite, envoyant son tir dans la Kop pour mettre fin aux premiers espoirs de trophée de Chelsea cette saison.

Alonso s’est montré inhabituellement franc dans son analyse d’après-match, précisant clairement la place de la League Cup dans sa hiérarchie des priorités. « C’est un petit revers dans cette compétition. C’est probablement la compétition la moins importante pour nous dans l’année, donc nous devons avancer », a-t-il déclaré. « Dès que nous quittons Anfield, notre focus est sur le match de Premier League de samedi. C’est la chose principale et la plus importante. »

Alors que la plupart des entraîneurs insistent publiquement sur le fait qu’ils veulent remporter tous les trophées disponibles, Alonso a rompu avec cette convention sans hésitation. La Carabao Cup est le moins prestigieux des grands trophées domestiques, et les grands clubs font régulièrement tourner leurs effectifs pour ses premiers tours d’une manière qu’ils feraient rarement en FA Cup.

Chelsea a remporté la compétition cinq fois dans son histoire, la dernière fois en 2015 sous José Mourinho — il y a plus d’une décennie. Alonso lui-même n’a jamais soulevé le trophée au cours de sa carrière de joueur en Angleterre.

La défaite intervient à un moment difficile pour l’entraîneur principal de Chelsea. Son équipe avait bien commencé la saison mais a depuis manqué de régularité, subissant une défaite à domicile face à Tottenham le week-end dernier — seulement la deuxième victoire en Premier League de Spurs cette saison.

Alonso espérait une bonne performance à Anfield même si le résultat ne lui était pas favorable, et il estime l’avoir obtenue. « Le résultat n’est pas celui que nous voulions. Ce n’est pas ce que nous attendions avant le match », a-t-il déclaré. « Mais je dirais que le match que nous avons livré était à un très bon niveau compétitif, une bonne performance. Nous avons montré une amélioration, je dirais. C’est ce que nous voulions. »

L’attention se porte désormais sur le match de Premier League de samedi alors qu’Alonso tente de redresser la baisse de forme qui a suivi le bon début de saison de Chelsea.