Alireza Faghani arbitrera France-Sénégal à l'ouverture du groupe I de la Coupe du Monde 2026

Alireza Faghani a été nommé arbitre pour le match d’ouverture du groupe I de la Coupe du Monde 2026 entre la France et le Sénégal au New York Jersey Stadium, avec un coup d’envoi prévu à 20h heure britannique.

L’officiel irano-australien apporte une expérience considérable à cette désignation. Faghani est peut-être surtout connu pour avoir dirigé la rencontre de groupe de la Coupe du Monde 2018 entre la France et l’Argentine — un match largement considéré comme l’un des classiques de tous les temps du tournoi — remportée 4-3 par la France. Ce seul match a produit huit avertissements et un penalty dans les 15 premières minutes.

Plus récemment, Faghani a dirigé la victoire 3-0 de Chelsea contre le PSG à la Coupe du Monde des clubs, disputée aux États-Unis l’été dernier. Il enregistre en moyenne plus de quatre avertissements par match au cours de sa carrière et a arbitré 119 matchs de A-League, 62 rencontres de Ligue des Champions AFC Elite et trois matchs des Jeux olympiques. Le match France-Sénégal sera sa septième désignation en Coupe du Monde.

Faghani sera assisté par ses compatriotes australiens George Lakrindis et James Lindsay sur les lignes de touche, tandis que Shaun Evans, également australien, sera responsable des fonctions de VAR.

La France arrive en tant que l’une des principales prétendantes du tournoi, ayant atteint deux finales consécutives de la Coupe du Monde — remportée en 2018 et finaliste en 2022 — et marquant sept buts en 210 minutes de football en finale. Une troisième apparition en finale consécutive leur permettrait d’égaler le record de longue date du Brésil.

Le Sénégal, quant à lui, est une équipe que la France ne peut pas se permettre de sous-estimer. Les Ouest-Africains ont été précédemment reconnus comme champions de la Coupe d’Afrique des Nations avant qu’une décision judiciaire ultérieure ne complique ce statut, et ils apportent une véritable qualité au tournoi à 48 équipes, qui a introduit cinq nouvelles règles avant son match d’ouverture jeudi dernier.