Adesanya se sépare de City Kickboxing après quatre défaites consécutives en quête d'un nouveau départ

Israel Adesanya a mis fin à son association de 15 ans avec City Kickboxing, le gym basé à Auckland qui l’a transformé en champion poids moyen de l’UFC, en annonçant son départ dans une vidéo YouTube publiée jeudi.

La séparation a pris effet le 20 mai, moins de deux mois après que Adesanya ait été mis K.O. par Joe Pyfer lors du combat principal de l’UFC Seattle — la quatrième défaite consécutive pour le combattant de 36 ans, dont deux en combats de titre poids moyen. S’adressant directement à son audience, Adesanya a déclaré que la décision était attendue depuis longtemps et était motivée par le besoin d’un coaching concentré, en tête-à-tête, plutôt qu’une attention partagée dans un gym rempli de combattants de haut niveau.

« Donc [mercredi 20 mai], j’ai parlé face-à-face avec [l’entraîneur principal] Eugene [Bareman], et je lui ai dit que je ne reviendrais pas à CKB, » a déclaré Adesanya. « C’était quelque chose qui se préparait depuis longtemps en coulisses, et nous nous comprenons. Je ne vais pas mentir; c’est difficile. »

Malgré la douleur de la rupture, Adesanya a été clair sur le fait que ce changement était nécessaire. « C’est bittersweet, mais c’est la bonne décision pour moi. Surtout où j’en suis dans ma carrière, c’est exactement ce dont j’avais besoin. La folie, c’est de faire la même chose et d’attendre des résultats différents. »

Adesanya a franchi les portes de City Kickboxing pour la première fois en 2009 et s’est réinstallé à Auckland l’année suivante pour s’y entraîner à temps plein. Il a crédité le gym comme la fondation de tout ce qu’il a réalisé dans les sports de combat, tout en reconnaissant son propre rôle dans l’élévation de son profil mondial.

« CKB m’a transformé en combattant que je suis aujourd’hui, » a-t-il déclaré. « Mais aussi, j’ai été l’un des piliers principaux qui ont mis CKB sur la carte mondiale — pour l’amener au niveau suivant, où des gens du monde entier veulent venir s’entraîner à CKB, et j’en suis fier. »

Il a remercié l’entraîneur principal Eugene Bareman ainsi que ses coéquipiers et partenaires d’entraînement, notamment Cameron Rowston, Brogan Anderson, et le kickboxeur Doug Viney. Regardant vers l’avant, Adesanya a été sans équivoque sur ce que son prochain camp doit offrir: « Ce dont j’ai besoin pour moi-même, c’est un entraînement concentré et individuel. »

Adesanya n’a pas annoncé une nouvelle base d’entraînement ou un prochain adversaire. Avec quatre défaites consécutives et maintenant un changement de gym, l’ancien champion fait face à une période charnière dans la dernière étape de sa carrière de combattant.