160 policiers antiémeute déployés à l'aéroport alors que Hong Myung-bo, menacé de mort, rentre en Corée du Sud après l'élimination à la Coupe du Monde

Plus de 160 policiers antiémeute ont été déployés à l’aéroport d’Incheon mardi alors que l’équipe de la Coupe du Monde de la Corée du Sud rentrait au pays, suite aux menaces de mort adressées à l’entraîneur désormais démissionnaire Hong Myung-bo après l’élimination de l’équipe en phase de groupes de la Coupe du Monde 2026 en Amérique du Nord.

L’Agence de police métropolitaine d’Incheon a confirmé le déploiement dans un communiqué, déclarant: « Nous avons décidé de déployer des policiers pour prévenir les accidents de sécurité qui pourraient survenir lors du processus d’entrée. Nous réagirons strictement à tout acte illégal, y compris le lancer d’objets. » 25 gardes de sécurité spécialisés supplémentaires ont également été assignés pour accompagner les policiers antiémeute.

Hong avait déjà démissionné lors d’une conférence de presse au Mexique dimanche, devenant le quatrième entraîneur à démissionner suite à une campagne décevante. La Corée du Sud a ouvert avec une victoire 2-1 contre la Tchéquie mais a subi des défaites consécutives 1-0 contre le Mexique et l’Afrique du Sud, terminant leur tournoi avant les phases éliminatoires et ne pouvant pas se qualifier parmi les huit meilleurs troisièmes.

L’élimination précoce a déclenché un contrecoup public immédiat. Une pétition exigeant le départ de Hong a circulé rapidement parmi les supporters furieux, tandis que la présidente sud-coréenne Lee Jae-myung a exprimé son incrédulité sur les réseaux sociaux. « Je ne suis pas seulement déconcertée par ce résultat inattendu, je suis complètement abasourdie », a écrit Lee sur X. « Une fois de plus, il a été prouvé que les décisions en matière de personnel sont tout. Quand la loyauté et le factionnalisme sont valorisés au détriment de la compétence, et qu’une personne incompétente est nommée à un poste de direction, le résultat est aussi prévisible que le feu. »

Des rapports ont également émergé selon lesquels Hong aurait été refusé d’accès dans des magasins et restaurants en Corée du Sud, illustrant la chute brutale de sa popularité. Sa nomination en 2024 avait elle-même été controversée, les médias coréens soulevant des accusations de favoritisme et d’un manque de transparence dans le processus d’embauche — tout ce que Hong a nié à l’époque.

C’était le deuxième mandat de Hong à la tête de l’équipe nationale. Il avait précédemment mené la Corée du Sud à la Coupe du Monde 2014 avant de quitter le poste.

Dans sa déclaration de démission, Hong a cherché à établir une distinction entre quitter le poste et abandonner le sport. « Même si je quitte l’équipe nationale, je n’abandonne pas complètement le football coréen », a-t-il déclaré. « Je soutiendrai l’équipe nationale de tout mon cœur et j’espère que l’équipe sera à nouveau de confiance et aimée par le peuple. »