أيرلندا وإسرائيل ترفضان المصافحة مجددًا وفوضى تسيطر على المؤتمر الصحفي

رفض لاعبو جمهورية أيرلندا وإسرائيل تبادل المصافحات قبل المباراة للمرة الثانية على التوالي في مباراة دوري الأمم الأوروبية يوم الأحد، حيث استمرت التوترات السياسية والدبلوماسية المحيطة بالمواجهة في إلقاء بظلالها على الأحداث على أرض الملعب.

التقى الفريقان مجددًا بعد سبعة أيام فقط من فوز أيرلندا 3-0، وظلت الأجواء متوترة منذ اللحظات الأولى. انحنى لاعبو أيرلندا برؤوسهم أثناء النشيد الوطني الإسرائيلي تكرارًا للاحتجاج الذي حدث الأسبوع الماضي، بينما رفض الكابتنان كاويمهين كيليهر ودور بيريتز — وكلاهما مختلف عن قادة فريقيهما في المباراة الأولى — المصافحة بعد قرعة العملة.

ارتدى الفريقان أذرعًا سوداء، لكن لأسباب مختلفة. منحت الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA) طلب إسرائيل بارتدائها تكريمًا لضحايا هجمات 7 أكتوبر، بينما ارتدت أيرلندا أذرعها “تكريمًا لجميع الأرواح التي فقدت في النزاع” في الشرق الأوسط.

كانت فترة التحضير مضطربة بالفعل قبل بدء المباراة. أصبح مؤتمر الصحافة قبل المباراة يوم السبت فوضويًا عندما تم استجواب المدير الفني لأيرلندا هايمير هالغريمسون حول حادثة على متن رحلة من دبي إلى تل أبيب، حيث يُزعم أن الطيار المساعد طعن الطيار وحاول إسقاط الطائرة. تدخل مسؤول الصحافة في الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم (FAI) لتقييد الأسئلة بمسائل كرة القدم فقط، وهالغريمسون نفسه رفض الكشف عن تشكيلته الأساسية، قائلاً للصحفيين: “ستشاهدون التشكيلة الأساسية غدًا. لن أعطي وسائل الإعلام التشكيلة الأساسية.”

أصبحت الجلسة أكثر حدة عندما ادعى صحفي إسرائيلي أن إساءة عنصرية قد وُجهت إلى لاعب إسرائيلي خلال مباراة الأحد السابق. نفى مسؤول صحافة الاتحاد الأيرلندي الادعاء بشكل قاطع، قائلاً “هذا غير صحيح”، قبل الانتقال لإنهاء المؤتمر. اعترض الصحفي الإسرائيلي، قائلاً: “هذا مؤتمر صحافة، لقد تمت دعوتنا لطرح الأسئلة.”

لم يصدر الاتحاد الأيرلندي أي بيان إضافي بشأن الادعاء. جذبت سلسلة الأحداث عبر كلا المباراتين انتباهًا كبيرًا إلى تقاطع الرياضة والجيوسياسة داخل منافسات الاتحاد الأوروبي لكرة القدم.