مدير ألتيميت سيفنز باني باسكال يشيد ببداية كارديف المذهلة قبل انتقال البطولة إلى بياريتز

توجهت بطولة ألتيميت سيفنز إلى بياريتز في نهاية هذا الأسبوع لخوض جولتها الثانية من المنافسات، حيث أعلن مدير البطولة باني باسكال أن ظهور البطولة الافتتاحي في كارديف كان نجاحاً ساحقاً بعد حصوله على استحسان شبه عام من الجماهير واللاعبين والمدربين والحكام.

قضى باسكال حوالي 18 شهراً في بناء البطولة من الصفر، وقال إن الحدث الافتتاحي أثبت صحة الرؤية التي دفعت المشروع قدماً. وقال لموقع RugbyPass: “كانت كارديف تجربة مذهلة. أكره استخدام هذا التعبير المكرر، لكن [كانت] 18 شهراً من الدم والعرق والدموع، لكن الأهم من ذلك كله كان الإيمان الحقيقي بما يمكننا تقديمه قد تحقق على أرض الواقع.”

كان محور هذا الإيمان هو تنفيذ الحدث. لم يتأثر باسكال فقط بالاستقبال الإيجابي، بل بكيفية رفع جميع الأطراف المعنية — من الجماهير إلى الحكام إلى الفرق المتنافسة — مستوى أدائهم. وقال: “هؤلاء الرجال بذلوا كل جهودهم بكل قوة، مما أدى إلى أن تكون جودة المنتج على المستوى المطلوب. كنت فخوراً وسعيداً جداً بأننا تمكنا من تقديم ما يتوافق مع التوقعات التي وضعناها لأنفسنا.”

خدمت كارديف كحقل اختبار لعدة ابتكارات تميز ألتيميت سيفنز عن الصيغ التقليدية، بما في ذلك فترات مدتها عشر دقائق بدون فترة راحة في المنتصف ونظام تحويل يكافئ الصعوبة بقيمة نقاط أعلى. اعترف باسكال بوجود مجالات للتحسين لكنه شعر أن صيغة البطولة الأساسية صمدت.

مع وجود جولة واحدة من التجربة خلفهم، يقوم المدربون بالفعل بإجراء تعديلات مفصلة استعداداً لبياريتز. كشف باسكال أن روتينات التحضير يتم إعادة هيكلتها للتعامل مع المتطلبات البدنية غير العادية للبطولة. وقال: “مع دخولنا نهاية هذا الأسبوع مع المدربين، [كانوا] يخبرونني بتغيير طريقة تناولنا الطعام في يوم المباراة، وطريقة شربنا، وطريقة ترطيبنا، لأنها شديدة الكثافة خلال تلك الأربع ساعات.”

التطور التكتيكي يتسارع أيضاً. يتوقع باسكال أن تصبح خيارات التحويل الديناميكية ساحة معركة رئيسية مع اعتياد الفرق على مجموعة القواعد. وقال: “أعتقد أن خيارات الركلة الديناميكية ستتوقف على من سيفضل أن يتقدم خطوة للأمام. هؤلاء المدربون رائعون. هم منغمسون تماماً في الأمر. هناك الكثير من التفكير المخصص في كيفية تحسيننا لها.”

انطلقت ألتيميت سيفنز في تقويم الرغبي السباعي الذي بدأ ينظر إليه على أنه يتمتع بنافذة عطلة غير مستخدمة بشكل كافٍ، والعلامات المبكرة من كارديف تشير إلى أن البطولة في وضع جيد لملء هذه الفجوة.