قائد فريق الولايات المتحدة يبقى متفائلاً بعد الهزيمة الساحقة 52-0 أمام أستراليا إيه

أنهى فريق الولايات المتحدة XV سلسلة مباراتين صعبة على أرضه أمام فريق أستراليا إيه بهزيمة 52-0 في ملعب سبورتس إيلوستريتيد في نيوجيرسي يوم الجمعة مساءً، بعد ستة أيام من خسارته 61-12 في ناشفيل — لكن قائد الفريق مارنو ريديلينغهويس رفض التشكيك في إمكانيات فريقه قبل دورة كأس العالم للرغبي 2027.

ريديلينغهويس، لاعب الصف الثالث الذي حل محل القائد المعتاد جيسون دام، اعترف بالإحباط من عدم تسجيل أي نقاط في المباراتين لكنه أشار إلى فرص ضائعة بدلاً من نقص في الجودة. قال بعد نهاية المباراة: “أعلم أن الجودة موجودة في الفريق، علينا فقط أن نجد الحل ونظهر بأفضل ما لدينا”.

اختار المدرب سكوت لورانس فريقاً ابتدائياً جديداً تقريباً بالكامل للمباراة في نيوجيرسي، لكن النتيجة اتبعت النمط الذي حدث في تينيسي. تقدمت أستراليا 33-0 في الشوط الأول، حيث عبر لاعب الصف الثاني في فريق والابيز نيك فروست خط المرمى قبل نهاية الشوط. كان هاري ماكلوفلين-فيليبس، لاعب اختبار حديث العهد، من بين من سجلوا في الشوط الثاني وتم اختياره أفضل لاعب في المباراة بعد أداء مهيمن.

أظهر فريق أستراليا إيه إمكانيات كبيرة في المباراتين، حيث ضم تسعة لاعبي والابيز في ناشفيل واستقبل لاعب الرغبي الدوري الوطني السابق زاك لوماكس لأول ظهور له في الرغبي على مستوى عالٍ يوم الجمعة، حيث تم وضعه في مركز الوسط في الهجوم.

بالنسبة للولايات المتحدة، تأتي هاتان الهزيمتان الثقيلتان المتتاليتان في وقت حساس من استعدادهم لكأس العالم. حقق فريق النسور انتصارات في جميع مبارياتهم خلال الكتلة الأولى من كأس العالم للرغبي في وقت سابق من العام، حيث سجل انتصاراً ملحوظاً أمام البرتغال من بين النتائج ضد فرق مؤهلة أيضاً للبطولة 2027 في أستراليا.

اعترف ريديلينغهويس بقيمة اللعب أمام جماهير محلية رغم النتائج. قال: “خاصة في بلدنا، من الرائع أن يكون هؤلاء الناس هنا — فهذا يساعد دائماً قليلاً على أرض الملعب”.

يعود فريق الولايات المتحدة الآن إلى منافسات كأس العالم، حيث يواجه هونج كونج الصين في 8 نوفمبر قبل مباريات ضد رومانيا وجورجيا. سيتعين على لورانس وفريقه تصحيح الثغرات الدفاعية والهجومية التي كشفها فريق أستراليا إيه قبل حلول هذه المباريات.