راسل يصمد أمام هجوم هاميلتون في الحلقات الأخيرة ويحافظ على منصة التتويج لمرسيدس في جائزة هولندا الكبرى

حافظ جورج راسل على المركز الثالث في جائزة هولندا الكبرى بزاندفورت، صامداً أمام هجوم لويس هاميلتون من فيراري في الحلقات الأخيرة، مما أبقى مرسيدس على منصة التتويج بعد ظهيرة معقدة استراتيجياً.

انطلق راسل من المركز الثاني لكنه تجاوزه زميله كيميان أنتونيللي في الحلقة الأولى. استعاد الموضع بعد محطات الإطارات، لكن الفريق طلب منه التنازل عن المركز لصالح أنتونيللي في المراحل الأخيرة حيث كان الإيطالي يتبع استراتيجية بديلة مع فارق في الإطارات. ترك هذا التبديل راسل معرضاً مباشرة لهجوم هاميلتون، الذي كان يخترق الحقل بسرعة ويتصدر كلا فريقي فيراري في هجوم متأخر.

“كان الأمر صعباً،” قال راسل بعد السباق. “أعتقد أن سباقي وسباق كيمي كانا متعاكسين نوعاً ما. كان لدي مرحلة وسيطة صعبة، وكان لديه مرحلة وسيطة قوية جداً، ثم كانت لدي مرحلة صلبة قوية، وكان يعاني. لكن تلك الـ VSC أعطت لويس محطة إطارات مجانية، وبالطبع كيمي توقف أيضاً. من هناك فصاعداً، كنت أعلم أنني سأكون تحت التهديد، لكنني كنت أدير الأمور بشكل كافٍ في الزوايا عالية السرعة لأتمكن من أن أكون سريعاً في القطاع الثالث والدفاع عند المنعطف الأول. لذا، كنت راضياً عن هذا الأداء.”

مثلت النتيجة مع ذلك نهاية أسبوع صعبة لمرسيدس. فازت ماكلارين في جائزة هنغاريا الكبرى وأيضاً في زاندفورت بعد فترة الصيف، واعترف راسل بأن الأسهم الفضية تواجه سلسلة سباقات صعبة في المستقبل.

“أعتقد أن أسابيع السباق القادمة الاثنين أو الثلاثة ستكون تحدياً لنا معاً، بحتة لأننا غير متزامنين مع الترقيات،” قال. “أعتقد أن فيراري لديها ترقية محرك قادمة لمونزا، والحقيقة أننا لا نعرف. لكنني أعتقد فعلاً أن هذه الحلبات عالية التدهور تناسب ماكلارين جداً، وخاصة لاندو. لقد كان دائماً متخصصاً نوعاً ما في هذه الظروف. رأينا ذلك أيضاً العام الماضي. قد تكون مونزا مختلفة قليلاً، لكنني أعتقد أنهم الفريق الذي يجب التغلب عليه الآن.”

على الرغم من انتصارات ماكلارين المتتالية، لا تزال مرسيدس تتصدر بطولة السائقين والبطولة العالمية للفريق. يجلس راسل في المركز الثاني في ترتيب السائقين، متساوياً مع هاميلتون برصيد 183 نقطة، بينما يتصدر أنتونيللي البطولة برصيد يزيد 59 نقطة عن الاثنين.