راسل يتسلق من المركز السابع إلى الثاني في سيلفرستون بعد انفجار بطيء يفسد سباقه الوطني

تعافى جورج راسل من انفجار بطيء ليحتل المركز الثاني في جائزة بريطانيا الكبرى في سيلفرستون، محولاً ما بدا أنه سيكون ظهيراً محبطاً آخر إلى نهاية على منصة التتويج في حلبته الوطنية.

انطلق سائق مرسيدس من المركز الرابع، وكان قد تقدم للتو على ماكس فيرستابن للمركز الثالث عندما أبلغته فرقته عن الانفجار البطيء. أسقطته محطة الإطارات الإجبارية إلى المركز السابع، عائداً خلف إيساك هادجار مع تبقي 14 لفة.

“لم أتفاعل حتى حقاً. لأننا عانينا من حظ سيء كثيراً هذا الموسم. وعندما حدث الانفجار البطيء، كنت للتو أتجاوز ماكس للمركز الثالث. ثم كان الأمر مثل، ها نحن ذا مرة أخرى”، قال راسل في برنامج نو سيلفر أرروز الإذاعي.

تحول السباق لصالحه عندما أوقف فيرستابن سيارته في الحصى عند منعطف ستو، مما أثار سيارة الأمان. عندما توجهت فيراري تشارلز لوكليرك وليويس هاملتون إلى حفرة الإطارات لتركيب إطارات ناعمة، بقي راسل خارجاً ورث المركز الثاني.

“لكن لو أخبرني أحد، بينما كنت أخرج من حفرة الإطارات بالمركز السابع خلف هادجار، أننا سننهي السباق بالمركز الثاني بعد 14 لفة، كنت سأعتقد أنه لا توجد طريقة لحدوث هذا”، قال لاعب الـ 28 سنة. “لكن هذه هي الرياضة. عليك فقط أن تستمر في الضغط وأن لا تستسلم أبداً.”

حملت النتيجة بالنسبة لراسل أهمية شخصية تجاوزت النقاط المسجلة. زار سيلفرستون للمرة الأولى عندما كان عمره 11 سنة، وفاز لاحقاً بأول سباق سيارات له في حلبة نورثامبتونشاير، وأكمل أولى لفاته في سيارة الفورمولا 1 هناك.

“أشعر بامتنان كبير لأنني وقفت هناك لأنني ذهبت إلى سيلفرستون للمرة الأولى عندما كنت فتى عمره 11 سنة”، قال راسل. “وفزت بأول سباق سيارات لي في سيلفرستون. كانت أول مرة أقود فيها سيارة فورمولا 1.”

ستُنظر إلى النتيجة على أنها تعافٍ كبير لمرسيدس، التي عانت من موسم صعب امتلأ بسوء الحظ. حقق المركز الثاني من حافة نقاط التصنيف، في الحلبة الأكثر ارتباطاً بمسيرة راسل، لحظة نادرة من المكافأة وسط عام وعد كثيراً ولم يحقق الكثير.