جوردون يسكت منتقديه الإسبان بأداء مميز وإنجلترا تفاجئ المكسيك برباعية في الأزتيكا

ردّ أنتوني جوردون على أقسى منتقديه بأداء قيادي حيث حقق إنجلترا فوزاً 3-2 على المكسيك المضيفة في ملعب الأزتيكا بدور الـ 16 من كأس العالم، وسرعان ما عادت وسائل الإعلام الإسبانية — التي انتقدت لاعب الجناح الأيسر في برشلونة بعد أدائه في مرحلة المجموعات — عن حكمها.

جوردون، الذي انتقل من نيوكاسل إلى برشلونة بصفقة بقيمة 70 مليون جنيه إسترليني في مايو، تم استبعاده من تشكيلة توماس توخيل الأساسية في المباراتين الثانية والثالثة من مرحلة المجموعات ضد بنما وجمهورية الكونغو الديمقراطية بعد أدائه المخيب في مباراته الأولى بالبطولة. كانت المنشورات الإسبانية قاسية بشكل خاص، حيث وصفه أحدها بأنه “غير مرئي عملياً” و”بالكاد متورط” في المباراة ضد كرواتيا.

أحضر إعادة تشكيله استجابة فورية. بدأ جوردون على الجناب الأيسر في مكسيكو سيتي وكان تهديداً مستمراً لمدة 111 دقيقة، حيث حقق ركلة جزاء وسجل تمريرتي تسديد وحقق أربع أخطاء — أكثر من أي لاعب إنجليزي آخر — بينما ساعد جود بيلينغهام وهاري كين في تحقيق فوز تاريخي في أحد أكثر الملاعب ترويعاً في كرة القدم.

قادت صحيفة “سبورت”، إحدى المنشورات المقرة في برشلونة التي كانت الأكثر انتقاداً، التحول في النبرة. جاء في تقريرها عن المباراة: “بينما قدم جود بيلينغهام الأهداف وهاري كين اللمسة الأخيرة، قدم أنتوني جوردون الإرهاق والتعب. حول لاعب الجناح الإنجليزي الجناح الأيسر إلى شارع ذو اتجاه واحد، تاركاً المكسيك بلا خيار سوى اللجوء إلى الأخطاء. كانت أداء جوردون إصراراً خالصاً. حاول كل شيء: من الداخل والخارج وفي المساحات الفارغة، دائماً بنفس الفكرة — مواجهة المدافعين. لم يكن أي تسلل إنجليزي بعمق تسللاته.”

كانت صحيفة “موندو ديبورتيفو” متحمسة بنفس القدر. كتبت المنشورة: “لكل من اعتقدوا أن أنتوني جوردون سيكون ‘ميم’ كأس العالم، حصلوا على جرعة من الواقع في ملعب الأزتيكا. بعد التوقيع لبرشلونة، كان جوردون تحت مراقبة مكثفة منذ البداية. مباراتاه الأوليان لم تكونا جيدتين. فقد مركزه الأساسي لراشفورد والوضع بدا صعباً. المرة الثالثة كمبتدئ، حصل على جائزة جوردون، لأن لاعب الجناح المذهل كان حيوياً في فوز إنجلترا في إحدى أصعب مباريات البطولة.”

يسلط الانقلاب الضوء على سرعة تغير الأقدار في كأس العالم. وصل جوردون إلى المكسيك تحت ضغط، مع تساؤلات حول أوراق اعتماده الدولية وملاءمته لبرشلونة. أداء واحد في بوتقة الأزتيكا أجاب، في الوقت الحالي، على كليهما.