نساء سبرينغبوكس تستهدفن الهيمنة الأمامية وتسلق التصنيفات أمام نسور الولايات المتحدة في إليس بارك

تفتتح نساء سبرينغبوكس من جنوب أفريقيا سلسلة اختبارين على أرضهن أمام نسور الولايات المتحدة في ملعب إليس بارك يوم السبت، حيث تستهدف فريق المدرب سويس دي برويين أداءً يقوده اللاعبون الأماميون والارتقاء الإضافي في تصنيفات الاتحاد العالمي للرغبي.

تحمل المباراة وزناً إضافياً نظراً للتاريخ بين الفريقين: فازت الولايات المتحدة بخمس من أصل ست مباريات سابقة، مما يجعل مباراة السبت أقسى اختبار فوري لقياس التقدم الذي أحرزته جنوب أفريقيا. كما أنها أول اختبار منزلي لنساء سبرينغبوكس منذ حملة كأس العالم للرغبي النسائية 2025، حيث وصلوا إلى ربع النهائي للمرة الأولى — وهي نتيجة رفعتهم إلى المركز العاشر في التصنيفات العالمية، وهو أعلى مستوى تاريخي.

قالت مساعدة المدرب لوريان جوهانس-هاوبت إن تحضير الفريق كان مكثفاً بشكل متعمد، حيث واجهت نسور الولايات المتحدة بالفعل أستراليا وكندا والفريق الأسود من نيوزيلندا في وقت سابق من عام 2026. وقالت: “الكرات الثابتة والدفاع عن الكرات الثابتة والدفاع عن الكرات المفكوكة على الجانبين — كل ما تتخيله، ركزنا عليه وكانت جلسة منتجة جداً. تم تحقيق هذه الأهداف بالنسبة لنا، ومع جلسة واحدة متبقية يوم الخميس، نحن مستعدون قدر الإمكان.”

تمتد الطموحات إلى ما هو أبعد من هذا الأسبوع. كانت جوهانس-هاوبت واضحة بأن إنجاز ربع النهائي في كأس العالم، مهما كان مثيراً للإعجاب، أصبح الآن الحد الأدنى وليس الحد الأقصى. وقالت: “لقد حققنا أفضل نتيجة على الإطلاق لفريقنا في كأس العالم للرغبي النسائية في العام الماضي، لذا فإن التحدي الآن هو الاستمرار في التحسن ورفع المستوى أعلى وأعلى والارتقاء في تصنيفات العالم. نريد أن نكون قادرين على اللعب والمنافسة ضد أي فريق في العالم عند كأس العالم القادمة.”

ردد حارس المرمى ميكي غونتر هذا الدافع. وقالت: “تركنا القميص في مكان خاص جداً بعد كأس العالم، لكننا الآن نحتاج إلى اتخاذ خطوة أخرى، للارتقاء بالمستوى وأخذ هذا القميص إلى مكان أفضل حتى. يمكن للمشجعين أن يتوقعوا قتالاً عظيماً من هذا الفريق، لكن أيضاً دافعاً لنصبح أفضل مما كنا عليه من قبل.”

لدى جنوب أفريقيا خمس اختبارات إضافية مجدولة قبل نهاية العام. في أوائل سبتمبر يواجهون الفريق الأسود من نيوزيلندا في ملعب FNB في جوهانسبرغ كجزء من أعظم منافسة في الرغبي، قبل مباريات بعيدة عن الديار في سلسلة WXV Global ضد ويلز وإيطاليا، ثم مباريات منزلية متتالية ضد أيرلندا في كيب تاون. سلسلة الاختبارين ضد نسور الولايات المتحدة، إذن، هي الفصل الأول مما تأمل نساء سبرينغبوكس أن يكون عاماً تحويلياً.