جورج وإيتوجي وجينج يدعمون بورثويك وينفون ادعاءات المعسكر السام

قاد قائد إنجلترا مارو إيتوجي وحارس المرمى جيمي جورج والدعامة إيليس جينج عرضاً موحداً من الدعم للمدرب ستيف بورثويك يوم الخميس بعد تقرير صحفي زعم وجود بيئة سامة في معسكر إنجلترا خلال جولة يوليو في الأرجنتين.

ادعى التقرير أن اللاعبين طلبوا محادثات توضيحية مع رئيس الاتحاد الإنجليزي بيل سويني بشأن أسلوب إدارة بورثويك، وأن المدرب تورط في خلاف في ملعب التدريبات مع جينج. وقد تم عقد اجتماع فعلاً، لكن فريق بورثويك يقول إنه تم عقده افتراضياً بعد انتهاء الجولة.

أنكر بورثويك بشكل قاطع وصف بيئة فريقه. قال: “لا أعترف به كعكس دقيق للبيئة. لا أعترف به كعكس دقيق للعلاقات بيني وبين اللاعبين، بين المدربين واللاعبين.”

وصف جورج، الذي قاد إنجلترا خلال جولة الصيف، التقارير بأنها مجمعة بدلاً من أن تكون ضارة. قال: “نحن متماسكون بشكل لا يصدق وعندما يأتي شخص ما ضد أحد أفرادنا، سنقاتل لحمايته. هناك الكثير مما هو غير صحيح. من الواضح أنه يحاول خلق انقسام داخل المجموعة. حظاً سيئاً.”

اعترف جورج بأن الجولة لم تكن خالية من الاحتكاك لكنه رفض الادعاءات الأكثر خطورة. قال: “المزاج في المعسكر في يوليو كان جيداً بشكل عام. ستكون هناك دائماً خلافات - في الحياة، في الرغبي، في الرياضة الاحترافية. لكن القول بأن هناك بيئة سامة - هذا ببساطة غير صحيح، بكل صراحة.”

انضم إيتوجي، الذي استراح خلال جولة الصيف لكنه يعود ليقود إنجلترا في مباراة بطولة الأمم يوم الأحد ضد أستراليا في ملعب أليانز، إلى جورج وجينج ولاعب الوسط جورج فورد في استدعاء اجتماع فريقي في قاعدة تدريب سوري التابعة للفريق لمعالجة الادعاءات مباشرة.

قال إيتوجي: “أنا صدمت قليلاً لأنه ليس ما أعترف به. أعتقد أن الصياغة خاطئة. يمكنني أن أقول بكل صراحة أن ستيف لم يفقد ثقة اللاعبين. نحن ندعمه 100 في المائة جنباً إلى جنب مع جميع المدربين الآخرين.”

أضاف أولي تشيسوم، الذي يُعتبر على نطاق واسع قائداً مستقبلياً لإنجلترا، صوته إلى جوقة الدعم لبورثويك حيث سعى الفريق إلى إغلاق الجدل قبل مباراة يوم الأحد.