هوبر يعود إلى الوالابيز أكثر لياقة وحدة بعد موسمه الأول مع إكستر

وصل توم هوبر إلى سيدني للتحضير لاختبارات بطولة الأمم للوالابيز، حيث وصل قبل سبعة أيام فقط من المباراة الافتتاحية ضد إيرلندا، منسوباً تحوله كلاعب إلى موسمه الأول مع فريق إكستر تشيفس.

لعب المهاجم متعدد المواهب البالغ من العمر 25 سنة 22 مباراة مع إكستر قبل عودته إلى الوطن — انتهى الموسم بخسارة في الجولة الأخيرة أمام نورثامبتون سينتس — ولم يضع وقتاً في الاجتماع مع وسائل الإعلام للحديث عن سنة قضاها في الغالب في صالة الألعاب بدلاً من الشاطئ.

“ذهبت إلى هناك بوزن زائد قليلاً واضطررت للذهاب إلى صالة الألعاب والعمل بجد،” قال هوبر. “كان الطقس بارداً في الخارج، لذا لم تكن هناك تضحيات، لا شواطئ يجب أن أفتقدها، لذا ذهبت إلى صالة الألعاب، عدت رياضياً، والآن يجب أن أعتني بجسدي إذا أردت لعب مواسم طويلة. لقد تعلمت بالتأكيد في هذا الصدد، وهذا سيضعني في وضع جيد لهذه المباريات الدولية القادمة.”

احتل هوبر المركز 13 في كل من الحمل والتصدات المكتملة عبر موسم غالاغر بريميرشيب، حيث أثبت نفسه بسرعة في صفوف المهاجمين تحت قيادة روب باكستر. قال إن الانتقال من سوبر رغبي كان أقل صعوبة مما توقعه، لكن الاختلافات التكتيكية الدقيقة وسعت من نطاق لعبته.

“إنها متشابهة جداً، بصراحة. هناك تسع طرق لتحقيق الهدف، وهم لديهم عدة مقاربات مختلفة للعبة، وهذا دائماً شيء جيد. من الجيد إضافة عدة أوتار إضافية إلى قوسك.”

بعيداً عن تطوره الخاص، كان هوبر سريعاً في تسليط الضوء على النمو الذي شهده في بيئة الوالابيز الأوسع خلال غيابه لمدة 12 شهراً. أشار إلى زميله في فريق برومبيز لاتشي شو، ومنتج فريق ويستس ديكلان ميريديث، وميلز أماتوسيرو كلاعبين أحرزوا تقدماً كبيراً.

“أنظر إلى أحد أفضل أصدقائي، لاتشي شو، وقبل 12 شهراً كان مثل أخي الصغير في برومبيز، والآن نحن في نفس الفريق معاً،” قال هوبر. “رؤية هؤلاء الثلاثة يحصلون على فرصة هنا أمر جميل جداً. وبعد ذلك لاعبون مثل تشارلي كيل العودة من الإصابة — من الرائع أن نرى الجميع بعد سنة وأن نرى كيف تطورت مجموعات مهاراتهم. أعتقد أننا نتجه في الاتجاه الصحيح، وهذا فريق رائع الذي اخترناه.”

ردد هوبر شعار المدرب لوري فيشر — “نحن في مجال التحسن” — حيث يبني الوالابيز نحو سلسلة اختبارات ستوفر مقياساً مبكراً لمدى تقدم المجموعة.