راسل 'مرتبك' بعد فوز أنتونيلي الخامس في التصفيات يكشف مشكلة أعمق في مرسيدس

تأهل جورج راسل سادساً في جائزة موناكو الكبرى للفورمولا 1 يوم السبت، متأخراً بأربعة أعشار الثانية عن زميله في مرسيدس كيمي أنتونيلي، الذي حقق أفضل وقت — وهو الفوز الخامس للإيطالي على السائق الأكبر سناً في التصفيات خلال موسم 2026.

عمّق هذا الأداء ما يصبح مصدر قلق هيكلي لحملة راسل للبطولة. متأخراً بالفعل بـ 43 نقطة بعد تعطل محركه في كندا، يواجه الآن زميلاً يبدو أنه يستخرج المزيد من سيارة W17 على نوع معين من الحلبات حيث أسلوب قيادة راسل يعمل ضده.

ظهر النمط للمرة الأولى في ميامي، حيث تأهل راسل متأخراً بأربعة أعشار الثانية عن أنتونيلي في جلستي السباق السريع والجائزة الكبرى. نسب راسل ذلك في حينه إلى الإسفلت الناعم في حلبة ميامي أوتودروم. لكن الفجوة ذاتها ظهرت مجدداً في مونتريال وفي موناكو — كلاهما حلبات منخفضة الطاقة تتميز بوفرة المنعطفات البطيئة وأقسام سرعة محدودة التي عادة ما تحمّل الإطارات جانبياً وتدخلها نطاق التشغيل الأمثل.

في كندا، تمكن راسل من تحقيق أفضل وقت على أنتونيلي بهامش ضيق، رغم أنه اعترف بأنه كان “في مكان سيء حتى الدورة الأخيرة من الجولة الثالثة” في كلا الجلستين واضطر لإنتاج ما وصفه بـ “دورة خاصة” للتقدم عليه. لم توفر موناكو مثل هذا الملاذ.

“لا أعرف حقاً ما يحدث بصراحة،” قال راسل بعد جلسة التصفيات يوم السبت. “من الواضح أن هناك شيئاً ما في أسلوب قيادتي لا يساعد السيارة في الوقت الحالي.”

تشير بيانات القياس الحي إلى مشكلة في تدفئة الإطارات. يبدو أن مدخلات التوجيه الأكثر عدوانية من أنتونيلي تنزلق بشكل طبيعي بالإطارات إلى نطاق درجة الحرارة الصحيح، بينما أسلوبه الناعم المميز يترك المطاط دون المستوى الأمثل على حلبات توفر مساعدة قليلة في توليد الحرارة. تراكمت معظم فجوة راسل البالغة أربعة أعشار الثانية في موناكو عبر القطاعين الثاني والثالث، مع تحديد منعطف نوفيل شيكان كنقطة مشكلة خاصة.

وصف راسل نفسه بأنه “مرتبك” بعد التصفيات، وفريقه الآن يعمل على تحديد التعديلات على أسلوبه التي قد تقلل الفجوة. التحدي هو أن التعرف على الفرق في بيانات القياس الحي ومعرفة كيفية تصحيحه في قمرة القيادة مشكلتان منفصلتان.

بدأ الموسم بشكل واعد لراسل، الذي حول أفضل وقت إلى فوز في ملبورن. لكن سلسلة من سوء الحظ — توقيت سيارة الأمان السيئ في الصين، مشاكل موثوقية في اليابان، والتعطل في كندا — غيّرت الزخم بسرعة نحو أنتونيلي. ما تشير إليه بيانات موناكو الآن هو أنه لا يمكن نسب كل الفجوة بين سائقي مرسيدس إلى سوء الحظ.