اتصال منتصف الليل يعيد مو'أونغا إلى فريق الكل بلاكس بعد غياب ثلاث سنوات

بدأت عودة ريتشي مو’أونغا إلى فريق الكل بلاكس باتصال مفقود وليلة بلا نوم. كان لاعب الوسط الخمس ذو الخبرة غائباً عن المنتخب النيوزيلندي منذ نهائي كأس العالم للرغبي 2023 — الخسارة 12-11 أمام فريق سبرينغبوكس — عندما تواصل معه المدرب الجديد ديف رينيه في أغسطس 2025 ليحل محل بيلي بروكتور المصاب، الذي أُقصي عن جولة جنوب أفريقيا بسبب كسر في لوح الكتف.

ذهب مو’أونغا إلى النوم مبكراً تلك الليلة، حوالي الساعة التاسعة مساءً بتوقيت نيوزيلندا، ولم يرَ رسالة رينيه إلا عندما استيقظ في الساعة الثانية صباحاً. غير قادر على العودة إلى النوم، أرسل رسالة للمدرب فوراً — لكن رينيه اكتفى باتصال به في صباح اليوم التالي.

“لا يمكنني العودة إلى النوم الآن وأنا أعلم أنه يريد التحدث معي. لكن أعتقد أنني عندما أرسلت الرسالة، لم يرد حتى وقام باتصال بي في الصباح”، قال مو’أونغا لموقع RugbyPass في سيدني الشهر الماضي.

في نفس بعد الظهر، بدأ مو’أونغا رحلته الطويلة إلى جنوب أفريقيا. تم تأكيد عودته إلى الفريق علناً في 12 أغسطس. بدأ اللاعب الذي حقق 56 مشاركة دولية ضد فريق الأسود في جوهانسبرغ قبل أن يرتدي قميص الرقم 10 في الاختبار الرابع ضد سبرينغبوكس.

غيّر الغياب لمدة ثلاث سنوات المشهد من حوله بشكل كبير. قضى مو’أونغا وقته بعيداً في اليابان، حيث وقّع عقداً مدته ثلاث سنوات مع فريق توشيبا برايف لوبوس طوكيو وساعد النادي على الفوز بلقب دوري الرغبي الياباني الممتاز في موسمي 2023/24 و2024/25 على التوالي. عند عودته إلى بيئة الكل بلاكس، وجد نفسه إلى جانب لاعبين بدأوا مسيرتهم في دوري سوبر رغبي خلال غيابه.

“كنت بعيداً لمدة ثلاث مواسم، عدت والتقيت برجال للمرة الأولى في الفريق”، قال. “كنت أعود إلى فريق مختلف، فريق يديره مدرب رأس مختلف، شخص لم أعمل معه من قبل. كان الأمر يشبه إلى حد ما بدايتي. كنت متحمساً جداً وفي قمة حماسي للعودة إلى الفريق.”

أثبتت العودة أنها أكثر من مجرد حل قصير الأجل. أعلن اتحاد الرغبي النيوزيلندي في أغسطس 2025 أن مو’أونغا وقّع عقداً مدته 18 شهراً مع الاتحاد والكروسيدرز وكانتربري — خطوة تضعه كشخصية رئيسية في استعدادات نيوزيلندا لكأس العالم للرغبي 2027 على أراضيها في أستراليا.

أقرّ مو’أونغا بالضجة التي أحاطت بعودته المحتملة بينما كان لا يزال في اليابان، لكنه قال إنه تجاهلها. “كانت هناك روايات مختلفة عني قبل أن أطأ قدماي نيوزيلندا حتى”، قال. “إذا كان أي شخص يعرفني، فأنا شخص يضع الفريق أولاً. بطبيعة الحال أنا منافس وأريد أن ألعب وأريد أن أكون في قميص الرقم 10، لكن أفضل شيء أريده هو ما هو الأفضل للفريق.”