ويلسون يحلم بالفوز في البطولة الأم مع اقتراب كأس العالم للرغبي 2027 من الانطلاق

أعلن قائد فريق الوالابيز هاري ويلسون أن كأس العالم للرغبي 2027 تمثل طموحاً شخصياً طالما حمله في قلبه، مع استعداد أستراليا لاستضافة البطولة للمرة الأولى منذ عام 2003، والعد التنازلي لسنة واحدة قد بدأ رسمياً.

ويلسون، الذي أحرز ظهوره الأول مع فريق الوالابيز قبل ستة أعوام، تحدث بصراحة عن أهمية البطولة على أرضه. وقال: “كأس العالم 2027 كانت حلماً أحمله معي لفترة طويلة جداً. أتذكر أن الكثيرين منا وقعوا عقوداً طويلة الأجل في عام 2020 بعين على كأس العالم 2023، لكن كأس العالم هذه كانت في أذهاننا طوال الوقت.”

ستفتتح أستراليا حملتها ضد المشاركين الجدد هونغ كونغ تشاينا في ملعب بيرث في 1 أكتوبر 2027. تمتد البطولة على مدى ستة أسابيع عبر سبع مدن مضيفة، بإجمالي 52 مباراة. سيستضيف ملعب أستراديوم في سيدني بسعة 80 ألف مقعد كلاً من المباراتين النصف نهائيتين واثنتين من ربع النهائيات والمباراة الثالثة في 12 نوفمبر والمباراة النهائية في 13 نوفمبر.

احتفلت الاتحاد الدولي للرغبي بمرور سنة واحدة على الانطلاق الشهر الماضي في حدث لمشجعي الرغبي في سيدني، حيث تأكد أن 1.3 مليون تذكرة تم شراؤها من قبل مشجعين من 164 دولة، مع توقع حضور أكثر من 250 ألف زائر دولي.

بالنسبة لويلسون، فإن احتمالية وجود جماهير محلية تدعم فريق الوالابيز يحمل وزناً خاصاً. وقال: “لا أستطيع الانتظار لرؤية أستراليا تقف خلفنا وكل الناس يتحدثون عن الرغبي. سيكون هناك الكثير من الناس الذين سيفاجأون بمدى روعة هذه البطولة. وجود هذا الدعم المحلي سيكون شيئاً خاصاً جداً.”

للوالابيز تجربة حديثة في سلسلة كبرى على أرضهم، حيث واجهوا فريق الأسود البريطاني والأيرلندي في عام 2024. فاز الأسود بسلسلة الاختبارات 2-1، لكن أستراليا أنقذت المباراة الأخيرة بفوز 22-12 في ملعب أكور في سيدني. اقترح ويلسون أن كأس العالم ستفوق حتى تلك المناسبة. وقال: “ستكون مثل سلسلة الأسود لكن مضروبة في خمسة. إنه أمر لا يصدق.”

مع قيام الوالابيز حالياً بجولتهم في نصف الكرة الشمالي في الخريف بعد آخر مباراة لهم على أرضهم في بليديسلو الثانية، أكد ويلسون على أهمية الحفاظ على الزخم. وقال: “علينا فقط أن نستمر في البناء خلال هذا الشهر القادم للتأكد من أننا مستعدون العام القادم.”