بورثويك يعترف بفشل إنجلترا في التكيف مع الرغبي الدولي خلال ثمانية أشهر

اعترف ستيف بورثويك بأن إنجلترا فشلت في التكيف مع معايير الرغبي الدولي خلال الستة إلى الثمانية أشهر الماضية، محددًا المدرب الفني منطقة الاستحواذ والانضباط الدفاعي باعتبارهما المجالين الأكثر إلحاحًا للتحسن قبل مباراة بطولة الأمم الستة يوم الأحد ضد أستراليا في ملعب أليانز.

“من الواضح جدًا أننا خلال الستة إلى الثمانية أشهر الماضية، لم نتكيف ونتعامل مع اللحظات بالطريقة التي نريدها،” قال بورثويك، متحدثًا قبل إعلان القائمة يوم الاثنين للسلسلة الخريفية التي تشمل أيضًا مباريات ضد اليابان ونيوزيلندا.

أشار بورثويك إلى الجولة الأوروبية للأندية مؤخرًا كمثال واضح على المشكلة. فازت فرق الدوري الإنجليزي الممتاز بمباراة واحدة فقط من ثماني مباريات خلال تلك الجولة، وفقدت المزيد من الكرات واستعادت أقل في منطقة الاستحواذ مقارنة بأندية أي دولة أخرى. عزا المدرب الفني جزءًا من الصعوبة إلى التركيز على الهجوم في الدوري المحلي واعتماده على الحكام الإنجليز، الذين تختلف تفسيراتهم عن تلك المطبقة على المستوى الدولي.

“منطقة الاتصال في الدوري الممتاز مختلفة عن الرغبي الدولي،” قال. “المجال الآخر هو التركيز والأهمية الممنوحة للدفاع. نحتاج إلى التأكد من أننا نجعل من الصعب جدًا على الخصم تسجيل النقاط.”

تراكمت بطاقات صفراء بعدد 15 لإنجلترا في ثماني مباريات دولية في عام 2024، بما في ذلك أربع بطاقات خلال هزيمة يوليو أمام الأرجنتين. الحل المقترح من بورثويك هو قضاء وقت أقل في الدفاع في منطقتهم الخاصة، محتجًا بأن المناخ الحالي للتحكيم يجعل مراحل الدفاع المستمرة مصدرًا شبه مؤكد للعقوبات والبطاقات.

“بصراحة، نقضي وقتًا طويلًا جدًا في الدفاع،” قال. “حدث ارتفاع هائل في البطاقات الموزعة — وليس فقط من قبلنا. الغالبية العظمى منها توزع عند الدفاع في منطقتك الخاصة.”

لتسريع تكيف الفريق، حضر الحكم البارز كريستوف ريدلي معسكر تدريب إنجلترا الأسبوع الماضي، قادًا جلسات وقدم للفريق شرحًا عن التفسيرات التي سيواجهونها على المستوى الدولي.

تعقدت استعدادات إنجلترا أكثر بسبب أزمة إصابات في خط نصف الملعب. انضم أليكس ميتشل إلى فين سميث وأرشي ماكبارلاند في غرفة العلاج بعد إصابته بشد في الفخذ خلال فوز نورثهامبتون 28-14 على جلوسيستر في الدوري الممتاز يوم السبت، تاركًا بورثويك بخيارات محدودة في مركز نصف الملعب الدفاعي قبل إعلان القائمة.