كريس ساتون يعترف برفضه استدعاء إنجلترا تحت 21 سنة عام 1998 أنهى مسيرته الدولية

اعترف كريس ساتون بأن رفضه استدعاء فريق إنجلترا الثاني عام 1998 كان قرارًا متهورًا كلفه أي فرصة واقعية لبناء مسيرة دولية حقيقية، تاركًا إياه مع تشكيلة واحدة فقط مع المنتخب الأول.

طلب منه المدير الفني آنذاك جلين هودل المشاركة في مباراة فريق الثاني ضد تشيلي خلال التحضيرات لكأس العالم 1998، حيث كان هودل يستخدم المباراة لتقييم المرشحين الهامشيين قبل تحديد قائمته النهائية للبطولة. لكن ساتون رفض الدعوة، مقتنعًا بأنه يستحق مكانًا في التشكيلة الأولى بدلاً من المباراة الثانوية.

“نعم، اتخذت قرارًا متسرعًا مع إنجلترا”، قال ساتون لصحيفة ديلي ميل. “حسنًا، قرار متسرع قليلاً. لا أعرف ما إذا كان ذلك ضدي عندما كان سفن جوران إريكسون مديرًا فنيًا. ذهبت إلى سيلتك وقضيت خمس سنوات رائعة هناك، لعبت كرة قدم جيدة ولم أحصل على أي فرصة. لنكن واقعيين، لم أكن سألعب كثيرًا لأن هناك لاعبين أمامي في الترتيب. لكن هذا القرار في ذلك الوقت؟ نعم، كان متهورًا قليلاً.”

كان ساتون أحد أبرز المهاجمين في كرة القدم الإنجليزية في ذلك الوقت، بعد أن لعب دورًا رئيسيًا في فوز بلاكبيرن روفرز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز في موسم 1994/95. تبع ذلك فترة في تشيلسي قبل انتقاله إلى سيلتك، حيث قضى خمس سنوات وحقق ثماني بطولات رسمية — أربعة بطولات دوري اسكتلندي وثلاث كؤوس اسكتلندية وكأس الدوري. كما كان جزءًا من فريق سيلتك الذي قاده مارتن أونيل والذي وصل إلى نهائي الدوري الأوروبي 2004، حيث خسروا 3-2 أمام بورتو.

رغم هذا النجاح المستمر في الشمال، لم يضف ساتون أي تشكيلة إضافية مع إنجلترا. اعتزل عام 2007 بعد فترات في أستون فيلا وبرمنجهام سيتي.

يأتي هذا التأمل في الوقت الذي تستعد فيه إنجلترا لحملتها في دوري الأمم الأوروبية تحت قيادة توماس توخيل، الذي اضطر بالفعل إلى إجراء تغييرات بعد انسحاب كول بالمر وتينو ليفرامنتو وكوبي مايينو وماركوس راشفورد وديكلان رايس من القائمة. تم استدعاء مورجان جيبس-وايت وجيمس جارنر كبدلاء.