تاوفيتيه ينهي منفاه الذي استمر 1,130 يوماً مع نسور أمريكا لكنهم ينهزمون بفارق كبير أمام اليابان 63-14

عاد جو تاوفيتيه إلى ملاعب نسور أمريكا بعد غياب 1,130 يوماً، حيث ظهر كبديل في الشوط الثاني في مباراة الهزيمة 63-14 أمام اليابان في أوساكا، في الجولة الافتتاحية لبطولة دول المحيط الهادئ للرغبي 2026.

ظهر حارس المرمى البالغ من العمر 33 سنة، الذي حقق إنجازاً تاريخياً عام 2019 بكونه أول لاعب من دولة من الفئة الثانية يُرشح لجائزة لاعب السنة في الرغبي العالمية للفريق الأول، كبديل لشيلو كلاين في الشوط الثاني. كان آخر ظهور له مع نسور أمريكا في مباراة دولية ضد رومانيا عام 2023. كان كلاين أحد لاعبي المحاولة الوحيدين للفريق الأمريكي في اليوم.

كانت اليابان قد أحكمت السيطرة على المباراة بالفعل، حيث تقدمت بنتيجة مذهلة 28-0 في غضون 16 دقيقة فقط. أوقفت محاولة كلاين النزيف مؤقتاً، وسجل تافيتي لوبيتي أيضاً محاولة لنسور أمريكا، لكن الشوط الثاني شهد سيطرة كاملة للفريق المضيف.

قال تاوفيتيه للصحفيين في أوساكا: “إنه أمر صعب مواجهة اليابان في أول مباراة دولية لي بعد هذه الفترة الطويلة. فقط طريقة لعبهم، سرعة الكرة مكثفة جداً. مرت فترة طويلة. كوني في هذه البيئة، هناك وجوه جديدة في الفريق، لاعبون جدد، تشكيلات جديدة، لذا يبدو فعلاً أنه فريق جديد تماماً.”

تبقى ترشيحات تاوفيتيه عام 2019 لحظة تاريخية في رياضة الرغبي. بينما فاز بيتر-ستيف دو توا بالجائزة في النهاية بعد مساعدته جنوب أفريقيا على الفوز بكأس العالم للرغبي — مع ترشيح توم كاري وأردي سافيا وتشيسلين كولبي وألون ويين جونز أيضاً — كان إدراج تاوفيتيه بمثابة كسر لنمط من الترشيحات كانت تقتصر حصراً على القوى التقليدية في الرياضة منذ كيث وود عام 2001.

كشفت الهزيمة عن مشاكل حقيقية للمدرب الفني لنسور أمريكا سكوت لورانس، حتى وهو يشيد بـ “الشخصية” و”الصلابة” التي أظهرها فريقه خلال الشوط الأول الشاق. فاز نسور أمريكا بنسبة 64 في المائة فقط من رميات الخط وأخطأ 23 محاولة دفاع ضد فريق اليابان السريع.

قال تاوفيتيه: “من خلال ما حدث اليوم، يجب أن نعمل على تفاصيلنا. نتحدث عن هجومنا في رميات الخط — أظهرت اليابان دفاعاً قوياً جداً. قرأوا لعبنا بشكل جيد جداً وأعتقد أنه في هذا المجال يمكننا أن نكون أكثر إبداعاً.”

ينتقل نسور أمريكا الآن انتباههم إلى مباراة تحديد المركز الثالث ضد كندا في الأسبوع الثاني من بطولة دول المحيط الهادئ للرغبي 2026، حيث يحتاج فريق لورانس إلى أداء أفضل لإنقاذ شيء من البطولة.