هيرتا يحصل على رخصة الفورمولا 1 وبوتاس يؤكد أن مقعده في كاديلاك لا يزال ملكه

أكمل كولتون هيرتا متطلبات رخصة الفورمولا 1 خلال جلسة التدريب الحرة الأولى في إنتيرلاغوس، محققاً النقطة الأربعين والأخيرة التي كان يحتاجها بعد قطع أكثر من 100 كيلومتر بسيارة كاديلاك MAC-26 في جائزة البرازيل الكبرى. يزيل هذا الإنجاز آخر عقبة رسمية بين لاعب كاليفورنيا البالغ من العمر 26 سنة ومقعد السباق في البطولة.

كانت كاديلاك تعتقد أن هيرتا تجاوز الحد الأدنى قبل أسبوع في المكسيك، لكن مراجعة نتائجه السابقة في سباقات الفورمولا إندي كار كشفت أنه كان لا يزال ينقصه نقطة واحدة. استجاب الفريق بمنحه جلسة تدريب حرة أولى ثانية في ساو باولو، هذه المرة بسيارة سيرجيو بيريز، لسد الفجوة.

تشير الجهود التي استثمرتها كاديلاك في هيرتا — ست جلسات تدريب حرة أولى عبر موسم 2026 — إلى نية جادة لترقية سائق الفورمولا إندي كار السابق في أقرب وقت من 2027. سيكون الأمريكي شريكاً لبيريز إذا حصل على الموافقة، مما يترك مكان بوتاس في الفريق موضع تساؤل.

لكن بوتاس كان حاسماً في ثقته بمستقبله مع الفريق. وقال الفنلندي البالغ من العمر 37 سنة يوم الخميس إنه فوجئ بحجم التكهنات المحيطة بمقعده.

“لقد فوجئت تماماً بحجم الضجة حول هذا الموضوع،” قال بوتاس. “لأنني أعرف وضعي. وكل ما سمعته، الفريق كان راضياً عما أفعله.”

أضاف أنه لم يتم اتخاذ قرار نهائي على مستوى مجلس الإدارة. “يجب أن يوافق مجلس الإدارة على كل شيء. وأعتقد أن هذا الاجتماع لم يحدث بعد. كنت مقتنعاً بأن شيئاً لم يتغير.”

تأخر بوتاس عن زميله بيريز في ترتيب الموسم هذا الموسم، على الرغم من أن حملته تعقدت بسبب مشاكل الموثوقية في سيارة كاديلاك الأولى. كانت الأخطر في المكسيك، حيث تسبب عطل في التعليق في حادث بسرعة عالية. اعترف الفائز بـ 10 سباقات بأن الفريق يواجه تحديات هيكلية أكبر من مسألة تشكيل الطاقم.

“أعتقد أن الأشخاص الذين يعرفون، يعرفون،” قال. “لدي دعم جيد من هذه الناحية. لدينا مشاكل أكبر يجب حلها من السائقين في الوقت الحالي.”

إلى جانب هيرتا، ظهر مرشحون آخرون للمقعد. سائق الاحتياط في مرسيدس فريدريك فيستي من بين أولئك الذين أعربوا علناً عن اهتمامهم، بينما يُزعم أن عدة آخرين أجروا مناقشات خاصة مع الفريق. لم تؤكد كاديلاك جدولاً زمنياً لإعلانها عن سائقي 2027.