Zander Murray, premier footballeur écossais ouvertement gay, lance un guide pour une football inclusive

Zander Murray, premier footballeur professionnel écossais ouvertement gay, a co-lancé le Pride Playbook aux côtés de Millwall Romans — l’équipe de football LGBTQ+ de Millwall FC — afin de fournir aux clubs un cadre concret pour construire des environnements inclusifs pour les joueurs et supporters LGBTQ+.

Murray a fait son coming-out en septembre 2022 via un message Facebook publié depuis Benidorm, où il était en vacances. Il a posé son téléphone et s’est endormi. À son réveil, le message était devenu viral et il était devenu l’un des rares footballeurs professionnels en activité au monde à être ouvertement gay.

« Je me suis réveillé dans la folie, ça a juste explosé viral », a confié l’attaquant au Mirror. Cette réaction a provoqué une avalanche de messages de jeunes footballeurs et de personnes en dehors du sport qui luttaient avec leur propre sexualité et identité — une souffrance que Murray connaît intimement. « Nous traversons une crise de santé mentale, mais particulièrement si vous luttez avec votre sexualité ou votre identité, cela peut sembler très volatil et difficile. Vous avez l’impression d’être seul et je sais très bien ce que c’est, particulièrement dans un sport hyper-masculin. Il y a eu des moments très sombres. »

Murray, qui détient le record de son club pour les buts marqués en une seule saison et a dépassé les 100 buts en carrière, a passé les années entre 13 et 29 ans dans le silence, décrivant une période où il sentait « que la seule issue était d’en finir ». Selon lui, faire son coming-out a marqué le début d’une mission pour s’assurer que personne d’autre n’ait à porter ce poids seul.

Depuis, il est devenu ambassadeur pour l’association caritative LGBTQ+ Stonewall et travaille régulièrement avec Time for Inclusive Education, une association écossaise promouvant l’éducation inclusive LGBT. En tant qu’orateur de motivation, il visite des écoles, des académies de football et des organisations d’entreprise. Il a remporté le prix Unicorn of the Year de l’association Somewhere: For Us, un Proud Scotland Award dans la catégorie Sport et Loisirs, et a été nommé par Attitude Magazine en 2023 parmi les pionniers LGBTQ+ qui changent le monde. Son maillot du 100e but repose désormais au Musée du Football écossais.

Le Pride Playbook, pour lequel Murray a écrit la préface, est conçu comme un guide pratique pour aider les clubs à établir et maintenir des équipes inclusives LGBTQ+ — couvrant tout, des structures d’accueil dès le premier jour aux systèmes de soutien à long terme. Murray a déclaré qu’il espère que la préface « touchera les cœurs, qu’ils viennent de la communauté ou qu’ils en soient des alliés ».

L’urgence du projet est soulignée par une étude de Censuswide, qui a révélé que 81 % des supporters LGBTQ+ rapportent avoir personnellement expérimenté ou été témoins de comportements homophobes dans des contextes footballistiques. L’appel de Murray est direct: les entraîneurs, capitaines et coéquipiers doivent se mobiliser en tant qu’alliés actifs, pas simples spectateurs.