Wenger aurait décliné une candidature à la présidence de la FIFA face à Infantino

Arsène Wenger ne serait pas candidat à la présidence de la FIFA. Selon le journaliste Pierre Ménès, l’ancien manager d’Arsenal lui a affirmé en personne, il y a une semaine, ne pas être intéressé par le poste.

L’élection est prévue en mars prochain à Rabat, au Maroc. Gianni Infantino, président sortant contesté par une partie des fédérations membres, n’a pour l’heure aucun adversaire déclaré sérieux. Le nom de Wenger, actuel directeur du développement du football mondial au sein de l’instance, avait circulé comme celui d’un potentiel challenger crédible.

Ménès a précisé les circonstances de cet échange: « Le dernier contact que j’ai eu avec Arsène date d’il y a huit jours dans les tribunes de Jean-Bouin, lors de PFC-Monaco. On a parlé de la présidence de la FIFA et il m’a clairement dit que ça ne l’intéressait pas. » Le journaliste a toutefois nuancé la portée de cette confidence: « Il n’est pas obligé de me dire la vérité. Il a le droit de changer d’avis. Mais changer d’avis pour un poste aussi important que la présidence de la FIFA en huit jours, ça me paraît très compliqué. »

Ménès a également avancé une explication de fond pour justifier le désintérêt apparent de Wenger: « Être président de la FIFA, c’est faire 95 % de politique, 5 % de foot. J’ai plutôt dans l’idée qu’Arsène aimerait mieux faire 5 % de politique et 95 % de foot. » Un profil de technicien passionné qui cadrerait mal, selon lui, avec les exigences diplomatiques et institutionnelles du poste.

L’information repose pour l’instant sur ce seul témoignage indirect. Ni Wenger ni la FIFA n’ont confirmé ou infirmé publiquement une quelconque démarche en ce sens. Si la candidature de l’Alsacien ne se concrétise pas, Infantino devrait se diriger sans opposition majeure vers un nouveau mandat.