Manchester United devra débourser 10 millions de dollars pour attirer Pochettino de la sélection américaine

Manchester United fait face à une facture de rachat d’au moins 10 millions de dollars s’ils décident de nommer Mauricio Pochettino comme prochain entraîneur, l’Argentin émergeant comme favori pour remplacer Michael Carrick en cas de départ du manager en difficulté.

Selon The Athletic, ce montant couvre uniquement la clause de libération personnelle de Pochettino de son contrat avec la sélection masculine américaine. Le coût total augmenterait davantage car les contrats de ses adjoints devraient également être rachetés, ajoutant plusieurs millions de dollars au-dessus de la rémunération initiale.

Pochettino a signé un nouveau contrat avec US Soccer en août, le liant au programme jusqu’à la Coupe du Monde 2030 après avoir guidé l’USMNT aux huitièmes de finale du tournoi de 2026. Malgré cet engagement, plusieurs sources indiquent qu’il est désormais le candidat préféré pour le poste vacant à Old Trafford.

La puissance financière de Manchester United signifie que le montant du rachat ne devrait pas constituer un obstacle majeur. Forbes évalue le club à 7,2 milliards de dollars, le classant troisième club de football le plus précieux au monde derrière Real Madrid (9,5 milliards de dollars) et Barcelone (7,5 milliards de dollars). Les dirigeants de United, dont le propriétaire minoritaire Sir Jim Ratcliffe, se sont réunis à Monaco le 11 novembre pour discuter de l’avenir de Carrick au club.

D’autres noms envisagés incluent Eddie Howe, Julian Nagelsmann et Antonio Conte — tous possédant une expérience substantielle en Premier League ou en Europe et actuellement sans club.

L’attrait de Pochettino pour United provient d’un palmarès construit au plus haut niveau du football européen. Il a dirigé Southampton entre 2013 et 2014 avant un passage remarqué à Tottenham Hotspur qui s’est conclu par une finale de Ligue des Champions en 2019. Des expériences au PSG et à Chelsea ont suivi, et il a précédemment exprimé son désir de revenir au football de club européen. Il a été associé au poste de United à plusieurs reprises, ainsi qu’à un retour à Spurs et à un transfert à l’AC Milan.

L’urgence de United est accentuée par leur position précaire en championnat. Un club avec 20 titres de première division et trois Coupes d’Europe n’a pas été relégué depuis 1974, mais cette perspective n’est plus impensable au vu de leur forme actuelle.

Si Pochettino s’en va, US Soccer devrait prendre son temps pour identifier un remplaçant. Avec seulement des matchs amicaux contre Haïti à l’horizon immédiat et un match en décembre contre la Jamaïque susceptible de servir d’opportunité de développement pour les joueurs en marge, un staff d’entraîneurs intérimaires devrait gérer le calendrier à court terme.