Van Dijk affirme que le plan de jeu des Pays-Bas « a fonctionné » malgré l'élimination aux tirs au but contre le Maroc

Virgil van Dijk a provoqué une vague de critiques sur les réseaux sociaux en affirmant que le plan de jeu des Pays-Bas avait « fonctionné » contre le Maroc, quelques minutes après l’élimination de la sélection néerlandaise aux tirs au but en huitièmes de finale de la Coupe du Monde. Les deux équipes ont fait match nul 1-1 après 90 minutes, l’égalisation en fin de match d’Issa Diop annulant l’ouverture de Cody Gakpo en seconde période et forçant les prolongations. La sélection de Ronald Koeman a ensuite manqué trois penaltys lors de la séance de tirs au but pour être éliminée d’un tournoi qu’elle était censée parcourir loin.

En conférence de presse, Van Dijk a reconnu la difficulté d’une analyse immédiate mais s’est montré particulièrement optimiste concernant la structure défensive des Pays-Bas. « Je pense que nous étions bien organisés défensivement. Ils n’ont pratiquement pas trouvé d’espace entre les lignes. Donc le plan de jeu a fonctionné, bien sûr », a déclaré le capitaine de Liverpool. Il a ajouté que les Pays-Bas s’étaient entraînés spécifiquement sur cette approche pendant deux jours et a souligné la tendance plus large des grandes nations à se replier profondément lors de cette Coupe du Monde.

Les statistiques racontaient une histoire bien moins réconfortante. Les Pays-Bas ont terminé avec un xG de seulement 0,24 contre 1,4 pour le Maroc, et la sélection de Koeman a concédé presque le double du nombre de tirs. En seconde période, les Néerlandais n’ont eu que 21 % de possession.

Les supporters n’ont pas tardé à réagir. « Oui Virgil, le plan de jeu a été un succès! On a réussi à faire match nul après s’être retranchés pendant 90 minutes, en encaissant après avoir mené 1-0 et en manquant 3 penaltys. Bon processus! » a écrit un supporter. Un autre a demandé de manière pointue: « 21 % de possession en seconde période, c’était le plan de jeu? » Un troisième a été plus direct: « On peut dire n’importe quoi sauf que le plan de jeu a fonctionné. »

Le Maroc, qui avait atteint les demi-finales de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, affrontera désormais le Canada pour une place en quarts de finale à Houston.