Un ancien coach de Guardiola refuse de rendre ses médailles en cas de déclassement de Manchester City

Un ancien entraîneur du staff de Pep Guardiola à Manchester City a catégoriquement refusé de restituer ses médailles si le club était déclassé suite à son verdict de culpabilité sur 114 violations du fair-play financier en Premier League. City a interjeté appel contre cette décision, qui couvre les présumées infractions financières entre 2009 et 2018, avec un jugement final attendu dans les 12 semaines suivant le dépôt de l’appel — plaçant l’issue autour de Noël.

Selon The Times, l’entraîneur anonyme — décrit comme un membre « établi » du staff de Guardiola — a clarifié sa position la semaine dernière: « S’ils [la Premier League] pensent qu’ils vont récupérer mes médailles, ils peuvent aller se faire f*** ».

Le ton de défi fait écho à une ambiance plus large parmi ceux liés au club. Une autre source, décrite par The Times comme un « membre senior de longue date de l’équipe médicale », aurait confié à des amis lors d’un dîner il y a trois mois: « On ne se fera pas avoir. Peut-être une amende ou quelque chose. Rien de plus grave que ça ».

Guardiola lui-même a réagi au verdict par un message sur les réseaux sociaux qui s’est abstenu d’aborder les détails, cherchant plutôt à rassurer les supporters que le club « traverserait cette épreuve ensemble ».

Le paysage des sanctions reste incertain. Une amende substantielle est largement considérée comme l’issue minimale si le verdict de culpabilité est confirmé en appel, tandis qu’une déduction de points importante a également été évoquée comme une possibilité — suffisamment grave, en théorie, pour menacer le statut de Manchester City en Premier League. Le déclassement des titres reste également sur la table.

Manchester City a remporté trois championnats de Premier League durant la période couverte par les accusations — en 2012, 2014 et 2018. Manchester United a terminé deuxième dans deux de ces saisons et pourrait se voir attribuer rétroactivement des titres, tandis que Liverpool bénéficierait de la campagne 2014.

La perspective de récupérer les médailles distribuées à travers ces équipes championnes présente en elle-même un défi logistique et juridique — et, selon la réaction d’au moins un ancien membre du staff, tout le monde n’a pas l’intention de faciliter ce processus.