Tuchel salue Bellingham et la remontée anglaise face à la Croatie (4-2) en ouverture de Coupe du Monde

L’Angleterre a ouvert sa campagne de Coupe du Monde 2026 avec une victoire 4-2 face à la Croatie à Dallas, se remettant d’une première mi-temps fragile au cours de laquelle le doublé de Harry Kane a été annulé avant la pause pour finalement l’emporter de manière convaincante grâce à Jude Bellingham et Marcus Rashford.

Kane a mis l’Angleterre en avant à deux reprises en première période, mais une frappe de longue distance brillante de Martin Baturina et un but astucieux de Petar Musa ont égalisé avant la mi-temps. L’équipe de Thomas Tuchel n’avait remporté que 33 % de ses duels au sol en première mi-temps et a eu du mal à trouver du rythme en possession, jouant trop prudemment et cédant l’initiative à la Croatie.

Le discours de la mi-temps s’est avéré décisif. Bellingham a rétabli l’avance anglaise peu après la reprise, et Rashford, entré en jeu, a ajouté un quatrième but en fin de match pour mettre le résultat hors de doute. Le taux de réussite de l’Angleterre aux duels au sol est passé à 73 % en deuxième période — une statistique que Tuchel a mise en avant comme preuve de la transformation de la mentalité de son équipe.

« Bonne réaction — la première mi-temps a été un peu compliquée pour nous », a déclaré Tuchel après le match. « C’était un peu stressant. Nous avons choisi de jouer en sécurité et avons fait trop de passes en arrière. Nous avons eu du mal à trouver du rythme. J’ai adoré la réaction des joueurs en deuxième mi-temps. C’était excellent, nous méritions de gagner. »

Sur son message de la mi-temps, Tuchel a été franc: « J’ai essayé de renforcer que même si nous perdons, cela ne changera pas ma perception de ces 17 derniers jours. Nous étions trop focalisés sur le résultat, sur la protection de ce que nous n’avons pas en ce moment. J’ai essayé de les encourager à y aller. »

L’entraîneur principal d’origine allemande a été mesuré dans ses éloges envers Bellingham, présentant le but comme une attente plutôt qu’une surprise. « Un très bon joueur — il méritait de commencer et c’est ce qu’il doit faire pour se battre pour sa place et la conserver. C’est ce qu’il a fait et c’était bien. »

Tuchel a également abordé le remplacement de Declan Rice, suggérant qu’il s’agissait d’une mesure de précaution. « Normalement, je ne sortirais jamais Declan, mais je ne voulais pas prendre de risques », a-t-il déclaré, ajoutant que l’Angleterre n’avait pas été « très propre » sur ses premiers et deuxièmes ballons après avoir remporté la possession — un domaine qu’il a identifié pour amélioration.

L’Angleterre aurait pu ajouter d’autres buts en deuxième mi-temps et sentira que l’écart de la victoire aurait pu être plus important un autre jour. La victoire offre néanmoins une base solide alors que les Three Lions cherchent à construire de l’élan dans le tournoi.