Tuchel regrette de ne pas avoir mangé l'herbe du terrain après la victoire de l'Angleterre contre le Mexique

Thomas Tuchel a admis qu’il regrette de ne pas avoir mangé l’herbe du terrain après la victoire 3-2 de l’Angleterre contre le Mexique en huitièmes de finale de la Coupe du Monde, décrivant le moment comme tellement chargé émotionnellement qu’il aurait voulu garder quelque chose « dans mon corps à jamais ».

L’Angleterre a éliminé le Mexique, co-organisateur du tournoi, lors d’un huitième de finale palpitant, avec Jude Bellingham qui a marqué deux fois en deux minutes avant que Julian Quinones ne réduise le score. Harry Kane a transformé un penalty après l’expulsion de Jarell Quansah en deuxième mi-temps, et Raul Jimenez a réduit l’écart à nouveau, mais les Three Lions ont tenu bon pour se qualifier pour les quarts de finale.

S’exprimant auprès du site officiel de la FA, Tuchel a pointé un moment après le coup de sifflet final comme le signe le plus clair de l’unité du groupe. Quand Jordan Henderson est tombé et s’est cassé le bras lors des célébrations d’après-match, chaque joueur anglais s’est immédiatement arrêté et a formé un cercle protecteur autour de son coéquipier. « C’était juste tellement spécial », a déclaré l’entraîneur allemand.

« J’ai envoyé un message à un ami après le match et j’ai juste écrit que je regrettais de ne pas avoir mangé un peu d’herbe après le match pour garder quelque chose dans mon corps à jamais », a ajouté Tuchel. « C’était le sentiment. C’était le moment. »

L’Angleterre a ensuite battu la Norvège et atteint les demi-finales avant de subir une élimination douloureuse contre l’Argentine. Plutôt que de ressasser cette défaite, Tuchel affirme que l’expérience a renforcé le lien entre lui et ses joueurs et aiguisé la faim du groupe pour un premier grand trophée depuis des décennies.

« Il y a un énorme lien avec ces joueurs, on a l’impression que ce sont mes joueurs maintenant », a-t-il déclaré. « C’est la beauté de la chose, quand on a un entraîneur et qu’on a du succès et qu’on traverse des moments douloureux ensemble. On passe tellement de temps ensemble et on crée un lien naturel. »

Tuchel a également exposé ses ambitions pour le prochain cycle, suggérant que le prochain Championnat d’Europe représente une cible réaliste. « Je pense que nous nous sommes rapprochés d’un cran et je pense que nous y sommes », a-t-il déclaré. « Nous avons disputé dix matches aux États-Unis — huit victoires, un match nul, une perte douloureuse. C’est quelque chose sur lequel construire. Nous avons tous le droit de tenir la tête haute et d’avancer avec courage et positivité dans les prochains défis. »