Tuchel prêt à laisser Saka sur le banc face au Ghana, l'Achille d'Angleterre en question

Thomas Tuchel a indiqué que Bukayo Saka sera à nouveau laissé sur le banc lors du match de poule de l’Angleterre contre le Ghana au Boston Stadium mardi, l’entraîneur privilégiant la condition physique à long terme de l’ailier d’Arsenal plutôt que sa disponibilité à court terme en phase de groupe de la Coupe du Monde.

Saka a eu un impact immédiat depuis le banc lors de la victoire 4-2 de l’Angleterre face à la Croatie en ouverture, en délivrant une passe décisive pour Marcus Rashford peu après son entrée en jeu en seconde période. Malgré cette apparition, la tendinite d’Achille du joueur de 24 ans signifie que ses minutes sont rationnées — une position que Tuchel a explicitement énoncée lors de sa conférence de presse d’avant-match.

« Bukayo est prêt et sera de plus en plus prêt, » a déclaré Tuchel. « Je pense qu’une fois que nous arriverons au dernier match de ce groupe, il sera prêt. » Le commentaire implique fortement que Saka est préparé pour le dernier match de poule de l’Angleterre contre le Panama au New Jersey plutôt que pour la rencontre de mardi au sommet du groupe L face au Ghana.

Les évaluations médicales ont montré que le problème d’Achille ne s’est pas aggravé depuis la fin de la saison domestique — Saka a joué avec ce problème lors de la course au titre de Premier League d’Arsenal — mais Tuchel ne prend aucun risque avec l’un des attaquants les plus importants de l’Angleterre. Cette approche contraste avec la politique de l’entraîneur d’Arsenal Mikel Arteta de garder les détails des blessures strictement confidentiels.

La profondeur offensive de l’Angleterre atténue l’absence de Saka. Noni Madueke devrait débuter sur le flanc droit, tandis qu’Ivan Toney a souligné les options de l’effectif en inscrivant un triplé lors d’un récent match amical privé 5-1 contre Sporting Kansas City.

Le Ghana arrive à Boston après avoir ouvert sa campagne avec une victoire disciplinée 1-0 contre le Panama, et une victoire pour l’un ou l’autre côté ferait beaucoup pour sécuriser une place en huitièmes de finale. Pour l’Angleterre, remporter deux matches de poule consécutifs confirmerait effectivement leur progression avant le match contre le Panama, donnant à Tuchel la liberté de ramener Saka à sa pleine forme au moment exact où le tournoi entre dans sa phase la plus exigeante.