Tuchel offre à Jobe Bellingham sa première sélection en équipe senior sur la base de ses mérites

Thomas Tuchel a appelé Jobe Bellingham en équipe senior de l’Angleterre pour la première fois, retenant le milieu de Borussia Dortmund, âgé de 21 ans, dans un groupe de 25 joueurs pour les matchs de Ligue des Nations du groupe A3 contre la Croatie à Wembley jeudi et l’Espagne à Madrid dimanche.

L’entraîneur principal de l’Angleterre a été catégorique lors de sa conférence de presse à Wembley vendredi: cette sélection a été obtenue uniquement sur des critères footballistiques. « Il y a une opportunité qui vient de ses propres mérites », a déclaré Tuchel. « Jobe mérite de faire bonne impression et c’est pour cela que nous sommes heureux de l’avoir au camp et de voir ce qu’il peut faire pour nous. »

Jobe rejoint son frère Jude dans le groupe — un jalon notable étant donné que Jude, désormais âgé de 23 ans avec 60 sélections et un rôle majeur au Real Madrid, n’a jamais capitainé les Espoirs lors de sa propre ascension rapide. Jobe a fièrement porté le brassard des U21 en septembre, brillant dans une victoire 4-2 contre le Kazakhstan en qualification du Championnat d’Europe.

Le sélectionneur des Espoirs Lee Carsley, dont l’évaluation élogieuse de Jobe semble avoir accéléré la sélection senior, s’est montré enthousiaste à propos des progrès récents du plus jeune Bellingham. « Il a été exceptionnel », a déclaré Carsley. « Je suis allé regarder Jobe il y a quelques semaines à Dortmund et il progresse tellement vite. Physiquement, il a grandi. Il a clairement cette force dans les jambes. Il fait circuler le ballon tellement bien et sa technique s’est vraiment améliorée. C’était toujours un bon joueur mais maintenant il monte les niveaux. »

Tuchel a confirmé cette évaluation, pointant les performances régulières de Jobe pour Dortmund comme facteur décisif. « Chez les Espoirs, c’est un joueur remarquable depuis longtemps. Il est le capitaine. Il a aussi trouvé son rythme à Dortmund — il a eu un excellent début de saison et il est un titulaire régulier là-bas et très influent. »

Les parallèles entre les deux frères sont frappants: tous deux ont suivi l’itinéraire inhabituel Birmingham-Dortmund, tous deux partagent une foulée distinctive et élancée, et Jobe a parfois semblé atteindre certains jalons encore plus vite que Jude. Pourtant, le plus jeune Bellingham a travaillé délibérément pour se forger sa propre identité, portant son prénom au dos de son maillot — une décision qu’il attribue aux conseils d’un entraîneur lors de son passage à Sunderland.

L’Angleterre a pratiquement assuré sa qualification pour les quarts de finale de la Ligue des Nations et aborde les deux derniers matchs du groupe en cherchant à remporter le groupe A3.