Tuchel écarte Palmer de la sélection anglaise pour avoir raté « trop d'opportunités »

Thomas Tuchel a omis Cole Palmer de son groupe de 25 joueurs pour les prochains matchs de Ligue des Nations contre la Croatie et l’Espagne, citant le pattern de désistements du buteur de Chelsea aux rassemblements internationaux comme facteur décisif.

Palmer s’est retiré du rassemblement de septembre de l’Angleterre et n’a pas joué pour son pays depuis mars. Tuchel a précisé en conférence de presse à Wembley que la décision n’était pas personnelle mais une question de récompenser ceux qui se sont engagés lors de la période de préparation de deux semaines et demie précédente.

« Cela compte quand on est en stage », a déclaré Tuchel. « Il rate trop d’opportunités pour impressionner. Les joueurs et les garçons qui étaient en stage ont construit quelque chose d’extraordinaire tout au long de ces semaines. C’est pourquoi le crédit leur revient. La confiance est pour eux. »

L’entraîneur d’origine allemande a pris soin d’éviter de remettre en question la volonté de Palmer de représenter l’Angleterre. « Nous ne supposerons jamais que Cole n’a pas l’état d’esprit de venir et qu’il ne soit pas désespéré de jouer pour son pays, mais la compétition est lancée et les joueurs qui étaient en stage ont fait un travail extraordinaire et ont conservé leur place. »

Tuchel a également pointé la profondeur qu’il possède déjà au poste de numéro 10 comme raison supplémentaire de l’omission. Morgan Rogers, Morgan Gibbs-White, Eberechi Eze et Jude Bellingham offrent tous des options à ce poste. « Il y a assez de numéro 10, et nous restons avec les gars qui étaient en stage car le stage a été excellent », a-t-il ajouté.

Palmer a été disponible et actif au niveau du club, titulaire dans les neuf matchs de Premier League de Chelsea cette saison, bien qu’il ait été expulsé lors de leur défaite contre Tottenham. Son absence de la sélection nationale remonte à une période perturbée par les blessures qui l’a également privé du cycle de qualification pour la Coupe du Monde.

Parmi les inclusions notables figurent les premières convocations de Josh King et Jobe Bellingham — le frère cadet de Jude — Tuchel soulignant la polyvalence de King sur quatre postes comme facteur clé de sa sélection.