Tuchel nomme Declan Rice vice-capitaine de l'Angleterre avant l'ouverture de la Coupe du Monde face à la Croatie

Thomas Tuchel a confirmé Declan Rice comme vice-capitaine de l’Angleterre pour la Coupe du Monde samedi, le milieu d’Arsenal arrivant à la base d’entraînement de West Palm Beach en Floride aux côtés de ses coéquipiers Bukayo Saka, Noni Madueke et Eberechi Eze alors que l’Angleterre battait la Nouvelle-Zélande 1-0 à Tampa.

Rice, 27 ans, rejoint le camp après une saison en club déterminante — jouant un rôle central dans le titre de Premier League d’Arsenal avant de perdre de justesse la finale de la Ligue des Champions le week-end dernier. Le milieu aux 72 sélections avait précédemment capitaine l’Angleterre en l’absence de Harry Kane lors du match amical d’octobre contre le Pays de Galles, et Tuchel a indiqué que cette conversation avait effectivement réglé la question de la vice-capitainerie.

« Je dirais que Declan est mon vice-capitaine », a déclaré Tuchel après le match contre la Nouvelle-Zélande. Interrogé sur le fait que Rice avait été officiellement informé, l’entraîneur principal de l’Angleterre a souri: « C’est une bonne question. Je venais juste d’y penser. Que ce soit une chose officielle ou non. Mais je pense que nous avons eu cette conversation quand Harry n’était pas au camp avec nous. Nous avons commencé avec Ollie [Watkins] et je pense que Declan était capitaine. C’est là que je le lui ai dit. »

Le quatuor d’Arsenal a commencé l’entraînement avec le groupe complet dimanche, l’attention se tournant maintenant vers le match de préparation de mercredi contre le Costa Rica à Orlando. Tuchel a déclaré que l’approche pour ce match sera « différente » du format en deux groupes utilisé contre la Nouvelle-Zélande, bien qu’il n’ait pas encore finalisé le nombre de minutes que les arrivants tardifs recevront.

« Nous aurons des blocs de minutes plus importants car cela fait partie de la préparation et ensuite nous aurons six jours ou quelque chose comme ça avant la Croatie », a déclaré Tuchel. « Nous avons besoin que certains joueurs jouent 60 ou 70 minutes. » Il a ajouté qu’un match à huis clos contre le club de USL Championship Miami FC a été arrangé après le match contre le Costa Rica pour aider à gérer les minutes de l’équipe.

L’Angleterre se rend à sa base de Kansas City samedi avant d’ouvrir sa campagne de Coupe du Monde contre la Croatie le 17 juin. Elle affrontera également le Ghana et le Panama dans le Groupe L.