Tuchel ignorait la demande de maillot « porte-bonheur » de l'Argentine avant la demi-finale

Thomas Tuchel a admis qu’il ignorait complètement qu’l’Argentine avait formellement demandé à porter son deuxième maillot bleu pour la demi-finale de Coupe du Monde contre l’Angleterre à Atlanta, un maillot associé à deux des victoires les plus célèbres de cette rivalité.

Les champions en titre étaient déjà désignés Équipe B dans le tableau du tournoi mais ont quand même déposé une demande pour éviter leur traditionnel maillot blanc et bleu domicile. La raison est enracinée dans un schéma historique frappant: les deux fois où l’Argentine a porté son maillot domicile contre l’Angleterre lors de grands tournois — les Coupes du Monde 1966 et 2002 — ils ont perdu. Dans les deux matchs où ils ont porté leur deuxième maillot bleu et marine, en 1986 et 1998, ils ont gagné, notamment le célèbre match de la Main de Dieu.

Quand on lui a demandé l’importance du choix du maillot lors d’une conférence de presse d’avant-match, Tuchel a été franc sur son ignorance. « Vous avez parlé à la mauvaise personne, qui n’était pas au courant du maillot que nous porterions jusqu’à l’échauffement de demain », a-t-il déclaré. « L’Argentine joue en bleu et nous jouons en blanc — est-ce parce que c’est un maillot porte-bonheur ou ils ont choisi cela? » Andy Walker, responsable des communications de la FA, a clarifié simplement la situation: « Non, c’est parce que nous étions l’Équipe A. »

Tuchel, qui s’est décrit comme une personne hautement superstitieuse, a dit qu’il ne pouvait pas reprocher ce geste à l’Argentine. « S’il y avait une quelconque superstition, j’aurais fait la même chose, donc bravo à l’Argentine », a-t-il dit. « J’ai mes routines superstitieuses — on peut appeler ça de la superstition ou des routines — je ne vous les dirai pas parce que si je vous les dis, ça ne marchera pas. Ces choses sont juste normales au haut niveau du sport. »

L’entraîneur de l’Angleterre a également été très élogieux envers Lionel Messi, qui a marqué huit buts dans le tournoi, et a reconnu qu’il avait envisagé de déployer un système de marquage individuel pour limiter l’influence de l’attaquant d’Inter Miami. « C’est juste incroyable cette campagne, ce tournoi, comment il porte cette équipe », a déclaré Tuchel. « Il n’y a plus de mots pour ce genre de réussite. Il est juste un leader et le joueur clé de toute équipe dans laquelle il joue. »

Malgré le poids de l’histoire et le facteur Messi, Tuchel a adopté un ton confiant. « Nous sommes ici pour jouer notre jeu, nous sommes ici pour jouer la demi-finale et jouer la chance à notre manière. Nous sommes prêts pour cela. »