Tuchel exhorte l'Angleterre à attaquer l'Espagne et à éviter l'effondrement défensif de la demi-finale en Argentine à Madrid

Thomas Tuchel a exigé que l’Angleterre attaque les champions du monde espagnols au Metropolitano Stadium dimanche, avertissant ses joueurs de ne pas répéter la retraite défensive qui les a coûté contre l’Argentine, alors que les deux équipes se rencontrent dans une finale de groupe de la Ligue des Nations où seule la victoire compte.

L’Espagne arrive avec une série invaincu record de 43 matchs et a déjà battu l’Angleterre 3-2 à Wembley plus tôt dans la phase de groupe. Une victoire à Madrid donnerait à l’Angleterre la première place; tout le reste met fin à ses espoirs de terminer première.

« C’est un stade énorme, c’est une occasion énorme », a déclaré Tuchel. « C’est une équipe qui a oublié comment perdre, donc bien sûr cela nécessite d’abord une performance de haut niveau, et si nous pouvons livrer cette performance, cela nous donnera un grand coup de pouce. »

L’entraîneur principal de l’Angleterre a été clair sur le fait que le bon état d’esprit est aussi important que la tactique. « Il est important que nous jouions avec le même état d’esprit que celui avec lequel nous avons joué à domicile, et que nous les attaquions et essayions de rendre le jeu physique, et que nous essayions d’imposer notre force », a-t-il déclaré. « Je pense que c’est ce que nous voulons voir. »

Tuchel a pointé du doigt la demi-finale de la Coupe du Monde de l’Angleterre contre l’Argentine comme le conte d’avertissement que son équipe doit apprendre — un match dans lequel l’Angleterre s’est repliée, a perdu son intention offensive et a finalement été battue. Le contraste avec la forme récente est frappant: depuis ce tournoi, l’Angleterre a battu la France au match pour la troisième place, a écrasé la Croatie 7-0 à Rijeka, a battu la Croatie à nouveau à Wembley et a vaincu la République tchèque, même si la défaite 3-2 contre l’Espagne à Wembley reste un point sensible.

« Nous avons tous le sentiment que nous méritions plus au premier match, donc nous voulons le reprendre au second », a déclaré Tuchel. « Je pense que nous y sommes, et je pense que nous sommes prêts à gagner dimanche. »

Il a également tiré du courage de la façon dont l’Angleterre a performé une fois qu’elle a trouvé son rythme à Wembley, notant que Harry Kane a raté un penalty à 2-1 et que le match était véritablement à la portée de l’Angleterre. « Nous avons peut-être eu le pire début possible en étant menés 1-0 contre une équipe pleine de confiance. Mais une fois que nous avons trouvé notre énergie et que nous avons joué pour l’égalisation, nous avons été forts. Nous avons eu une très bonne deuxième mi-temps. »

Tuchel a reconnu le palmarès formidable de l’Espagne mais a insisté sur le fait qu’elle n’est pas invincible, encadrant le match de dimanche comme une chance de prouver que l’Angleterre peut rivaliser au plus haut niveau. « Repousser nos limites. Voir où nous en sommes », a-t-il déclaré. « C’est le moment de vérifier jusqu’où nous allons et de repousser nos limites et de faire la preuve du concept. »

L’Angleterre a parcouru un long chemin depuis l’été, selon son entraîneur principal, et la configuration d’un match à enjeu élevé à l’extérieur contre la meilleure équipe du monde est précisément le test qu’il voulait.