Tuchel encense Kane, « capitaine parfait », avant son 126e sélection record et la présentation du Ballon d'Or à Wembley

Thomas Tuchel a confirmé que Harry Kane débutera le match de Ligue des Nations de l’Angleterre contre la Croatie à Wembley jeudi, une soirée au cours de laquelle le joueur de 33 ans recevra son trophée du Ballon d’Or et battra le record de sélections anglaises avec sa 126e cape.

Kane partage actuellement le record avec l’ancien gardien Peter Shilton, et Tuchel a décrit l’occasion comme un moment « magnifique, magnifique » pour le joueur et le pays. L’entraîneur principal de l’Angleterre a été enthousiaste dans ses éloges, qualifiant Kane de « joueur phare » de son effectif et de « capitaine parfait » et « leader par l’exemple ».

« C’est une grande occasion de présenter le Ballon d’Or à nos supporters et de l’apporter au pays, et de le faire le même jour où il obtient son record de tous les temps avec 126 matchs », a déclaré Tuchel. « En plus de cela, c’est un match qui compte — ce n’est pas un match amical, c’est un match de Ligue des Nations. Il y aura beaucoup de louanges, beaucoup d’émotions avant le coup d’envoi et nous avons besoin de lui en meilleure forme pour remporter le match pour nous. »

Quand on lui a demandé si Kane était le plus grand joueur anglais de tous les temps, Tuchel s’est abstenu de donner un verdict définitif mais a reconnu le statut de son capitaine. « Je ne sais pas, mais il est clairement parmi les meilleurs. C’est maintenant prouvé et c’est toujours agréable quand les choses sont prouvées. Il a sa collection de prix, ses records, il en construira d’autres, marquera plus de buts et jouera plus de matchs. »

Tuchel a également révélé que sa relation antérieure avec Kane — les deux ont travaillé ensemble au Bayern Munich pendant la saison 2023-24 — a rendu la décision d’accepter le poste de sélectionneur très facile. « Harry était le joueur phare et je le connaissais bien sûr, nous avons travaillé ensemble au Bayern donc cela a rendu la décision très facile », a-t-il dit. « Nous avions parlé à son domicile à Munich de ce que nous voulions tous les deux du poste. Je savais que j’avais un capitaine parfait et un leader par l’exemple. »

L’Angleterre aborde le match de jeudi après avoir écrasé la Croatie 7-0 en match aller. L’équipe de Tuchel n’a besoin que d’un point de ses deux derniers matchs — contre la Croatie puis contre les leaders du groupe l’Espagne — pour se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des Nations en mars.