Tsarukyan arrête Ruffy avec un coude tardif après l'échec de sa lutte

Arman Tsarukyan a arrêté Mauricio Ruffy avec un coude décisif à 4:56 de la première reprise le 19 septembre à la Crypto.com Arena de Los Angeles, renforçant son statut de sérieux prétendant au titre des poids légers à l’UFC. La victoire est intervenue après que Ruffy ait largement neutralisé la lutte de Tsarukyan, forçant le combattant arménien à trouver une voie différente vers l’arrêt.

La défense contre les projections de Ruffy a bien tenu lors des premiers échanges, mais la concentration du Brésilien sur l’arrêt de la lutte l’a laissé exposé à une attaque basée sur le clinch. Tsarukyan a changé de tactique, utilisant des feintes pour attirer Ruffy avant de sécuriser le clinch et de porter une série de coudes — le dernier mettant fin au combat.

L’ancien prétendant au titre des poids lourds de l’UFC Pedro Rizzo a reconnu l’effort défensif de Ruffy tout en créditant l’adaptabilité de Tsarukyan. « Quand tu commences à trop te préoccuper de la défense, tu deviens trop défensif et tu arrêtes d’attaquer, » a déclaré Rizzo. « Cette combinaison du clinch et du coude a surpris Ruffy. Il avait déjà encaissé deux coudes. Il aurait dû réaliser que quand ils se séparaient du clinch, Tsarukyan lançait un coup de poing ou un coude. Mais il est important de dire qu’il est facile de parler du canapé — les choses se passent très vite là-bas. Je préfère donc dire que c’était un crédit à Tsarukyan et son équipe. »

Renato Moicano, qui s’entraîne aux côtés de Tsarukyan à l’American Top Team, a offert une lecture similaire du combat. « Quand Ruffy a commencé à laisser ses mains aller et à frustrer les projections d’Arman, il est devenu désespéré, » a déclaré Moicano. « J’ai commencé à voir l’œil de Tsarukyan enfler. Mais Arman, en plus d’être polyvalent aux pieds et d’avoir une excellente cardio, est très agressif. Il a gardé son sang-froid et a commencé à utiliser des feintes jusqu’à ce qu’il se retrouve en clinch et commence à attaquer avec des coudes, et l’un d’eux a terminé le combat. »

La défaite est la deuxième de Ruffy à l’UFC, tandis que l’ajustement clinique de Tsarukyan sous pression ne fait que renforcer son dossier pour un combat titre des poids légers. Moicano, qui était programmé pour combattre sur la même carte avant que Brian Ortega se retire avec une coupure au-dessus de l’œil, est maintenant engagé pour affronter Tom Nolan plus tard cette année.