Shogun Rua signale sa retraite après son combat de boxe contre Glover Teixeira à São Paulo

Mauricio ‘Shogun’ Rua s’attend à ce que le combat de boxe en huit rounds de samedi contre Glover Teixeira à Spaten Fight Night 3 à São Paulo, Brésil, soit le dernier combat de sa carrière. L’ancien champion poids lourd léger de l’UFC et de PRIDE est sorti de sa retraite du MMA spécifiquement pour cet affrontement, le décrivant comme un combat qui manquait à son palmarès.

« Je pense que c’est le dernier », a déclaré Rua à MMA Fighting lors des entraînements ouverts à Rio de Janeiro. « Mais je pense que l’avenir est un mystère, donc… je ne sais pas, mais je pense que c’est le dernier. »

Rua et Teixeira ont tous deux pris leur retraite du MMA la même nuit — janvier 2023 — quand ils ont subi des défaites consécutives à l’UFC 283 à Rio de Janeiro. Rua a perdu face à Ihor Potieria tandis que Teixeira a été arrêté par Jamahal Hill. Malgré cette sortie commune, Rua a déclaré que les deux n’avaient jamais réglé leurs comptes dans une arène de sports de combat, et cette affaire inachevée a suffi à le ramener sous les règles de la boxe.

Quand on lui a demandé si d’autres noms pourraient le tenter pour un énième comeback, Rua a été mesuré mais a laissé une petite porte ouverte. « En fait, je suis une personne comblée. Je pense avoir affronté les meilleurs du monde. Et je ne pense pas [que je vais refaire un combat]. Mais je suis quelqu’un qui est motivé par les défis. Ce qui me pousse, ce sont mes objectifs, mes cibles, mes rêves. Je ne sais pas ce que demain apportera, mais je pense que c’est le dernier. »

La préparation de Rua a été compliquée par une controverse au coin du ring. Son entraîneur principal pour le camp, Andre Dida, a été interdit d’arène suite à une bagarre qui a éclaté entre les équipes de Wanderlei Silva et Aceilno Freitas après le combat principal de l’événement 2025 de Spaten.

« Dida ne sera pas à mon coin », a confirmé Rua. « J’ai fait toute la préparation avec Dida, mais il ne peut pas être ici à cause de ce qui s’est passé au dernier événement Spaten. Mais j’ai mon équipe ici, qui a été avec moi depuis le début du camp. »

Rua a souligné que l’absence ne perturberait pas son plan de combat. Il a déclaré qu’il parle avec Dida quotidiennement et a également été en contact constant avec l’entraîneur réputé Rafael Cordeiro. « J’ai déjà la stratégie en tête. Tout est aligné entre moi, Master Rafael, Dida et mon équipe. Tout est super, tout est parfait. »

À 43 ans, Rua est l’un des combattants les plus décorés de sa génération, ayant remporté le titre de champion poids lourd léger de l’UFC en 2011 et ayant précédemment régné comme champion poids moyen de PRIDE. Une victoire sur Teixeira — lui-même ancien champion poids lourd léger de l’UFC — lui donnerait un dernier chapitre digne de ce nom, bien que selon ses propres dires, l’issue du combat de samedi ne soit peut-être pas le facteur décisif pour savoir s’il raccroche vraiment les gants pour de bon.