Shaquille O'Neal avait exigé un million de dollars pour rendre le portefeuille perdu de David Beckham

Shaquille O’Neal a un jour mis le portefeuille de David Beckham en rançon — du moins en plaisantant. La légende NBA a raconté avoir trouvé le portefeuille de l’ancien capitaine de Manchester United et d’Angleterre posé par terre à Beverly Hills et avoir exigé une récompense à sept chiffres avant de le lui rendre.

O’Neal a partagé cette histoire lors d’une apparition dans The Late Late Show with James Corden, expliquant que son approche habituelle face aux portefeuilles trouvés était bien moins honorable. « Généralement quand je trouve des portefeuilles, je prends tout l’argent dedans et je les jette », a déclaré le quinquagénaire. « Mais celui-ci était un beau portefeuille. »

Une fois qu’il a réalisé que le portefeuille appartenait à Beckham, O’Neal a décidé de s’amuser. « D’abord j’ai fait une blague. J’ai dit, ‘J’ai ton portefeuille, ça va te coûter un million de dollars pour l’avoir’, » a-t-il rappelé. Beckham, cependant, n’a pas été dupe. « Il savait que c’était moi. [Beckham a dit] ‘Shaq, arrête de plaisanter’. J’ai dit ‘Dave, j’ai trouvé ton portefeuille.’ »

La chute est venue quand Beckham a remarqué que le contenu du portefeuille était moins fourni que prévu. « Le truc amusant, c’est qu’il a dit, ‘Il y avait de l’argent dans ce portefeuille, tu sais ce qui s’est passé?’ Et j’ai dit, ‘Non’, » a ajouté O’Neal.

Les deux hommes ont noué une amitié après que Beckham ait rejoint le club de MLS LA Galaxy en 2007, un transfert qui a amené l’ancienne star du Real Madrid dans la même ville où O’Neal avait passé des années à jouer pour les Los Angeles Lakers. La complicité entre eux était évidente dans la rapidité avec laquelle Beckham a percé à jour la blague.

Beckham est passé du statut de joueur à celui de propriétaire, servant de président et copropriétaire d’Inter Miami, où il travaille aux côtés de Lionel Messi. O’Neal, quant à lui, reste l’une des figures les plus reconnaissables du sport américain, et l’histoire du portefeuille est devenue l’une des anecdotes les plus divertissantes d’une amitié transatlantique improbable.