Le coup de tête de Solanke en prolongation prive Manchester United d'une première victoire en cinq matchs de Premier League

Le coup de tête de Dominic Solanke en temps additionnel a sauvé un match nul 1-1 pour Tottenham Hotspur à Old Trafford dimanche, privant Manchester United de ce qui aurait été seulement leur deuxième victoire en Premier League de la saison et approfondissant le pire début de campagne de championnat du club depuis 40 ans.

Bryan Mbeumo avait donné l’avance à United avec un tir bien exécuté, et le carton rouge de Rodrigo Bentancur avait offert un avantage numérique aux hôtes — pourtant l’équipe de Ruben Amorim n’a pas pu tenir bon. Solanke s’est baissé pour placer une tête suite au centre de Sandro Tonali en temps additionnel, Lisandro Martinez étant jugé coupable de tirer le buteur plutôt que de contester le ballon. C’était la première passe décisive de Tonali depuis son transfert de 100 millions de livres en provenance de Newcastle.

Le résultat a confirmé une tendance qui est devenue une caractéristique déterminante de la saison d’United. Comme face à Everton et Brighton, une avance a été concédée, et avec elle tout élan. Des sifflets ont retenti à Old Trafford au coup de sifflet final, et United reste le seul club de Premier League à n’avoir pas encore encaissé un match nul cette saison.

Pour Tottenham, le point avait une signification différente. L’équipe de Roberto De Zerbi a dominé la première demi-heure et s’est créé suffisamment d’occasions pour avoir trois buts d’avance avant de concéder à Mbeumo — un joueur qu’ils ont tenté de recruter l’été dernier, qui compte désormais trois buts en autant de matchs contre eux. L’égalisation, intervenant après l’expulsion de Bentancur, a montré une résilience qui faisait défaut les semaines précédentes.

Cependant, des questions demeurent sur l’efficacité offensive des Spurs. Trois buts en championnat avant le match de dimanche soulignaient un manque d’efficacité que De Zerbi devra corriger si son équipe veut progresser au classement. Le gardien Senne Lammens avait également dû effectuer un bel arrêt à la deuxième minute face à Solanke pour éviter un déficit précoce, suite à sa propre mauvaise passe.

Jan Paul van Hecke, la recrue estivale qui avait commis une erreur face à Aston Villa il y a trois semaines, a de nouveau été surpris sur le but de Mbeumo, ne se rapprochant pas assez de l’ailier camerounais. L’adaptation du Belge au football de Premier League reste un travail en cours.

Pour United, la préoccupation la plus pressante est structurelle. Une équipe ayant l’avance, ayant un avantage numérique, et jouant à domicile face à un adversaire sans victoire de la saison — et toujours incapable de conclure le match — pointe des problèmes qui vont au-delà des erreurs individuelles ou de la malchance.