Scaloni demande de séparer le football de la politique, puis ses joueurs déploient une banderole des Malouines

L’entraîneur de l’Argentine Lionel Scaloni a publiquement distancié son équipe de la politique des Malouines avant la demi-finale de Coupe du Monde contre l’Angleterre, avant que plusieurs de ses joueurs ne le contredisent quelques instants après le coup de sifflet final, brandissant une banderole lisant « Las Malvinas son Argentinas » — « Les Malouines (îles Falkland) appartiennent à l’Argentine » — suite à une victoire 2-1.

La dimension géopolitique de tout match Argentine-Angleterre est profonde. En 1982, l’Argentine a envahi les îles Falkland, un territoire britannique d’outre-mer, déclenchant un conflit de 74 jours qui a tué 649 militaires argentins et 255 militaires britanniques, ainsi que trois insulaires. Quatre ans plus tard, les deux nations se sont affrontées en quart de finale de Coupe du Monde, où le but « Main de Dieu » de Diego Maradona et son « But du Siècle » ultérieur ont fait de ce match l’un des plus chargés politiquement de l’histoire du football. D’autres rencontres ont suivi en 1998 et 2002 avant ce dernier chapitre mercredi.

Avant la demi-finale, Scaloni a été sans ambiguïté dans son désir de séparer le football et l’histoire. « La réalité, c’est que c’est un match de football. Je ne peux pas mélanger les choses, surtout par respect pour ce qui s’est passé il y a tant d’années », a déclaré l’entraîneur champion du Monde. « C’était une période très triste de notre histoire, et il n’y a pas grand-chose que nous puissions y faire. Des choses se produisent ailleurs dans le monde, et nous critiquons l’existence de la guerre, donc pour moi commencer à dire que c’est plus qu’un match de football — cela me semble fou. Nous nous souvenons bien sûr de ces personnes. Mais nous ne devrions pas confondre les deux. »

Malgré ces paroles, les scènes d’après-match ont raconté une histoire différente. Plusieurs joueurs argentins ont levé la banderole sous les yeux des caméras après avoir assuré leur place en finale avec deux buts en fin de match. Ce n’était pas le premier tel moment du tournoi: suite à leur victoire en quart de finale contre la Suisse, l’équipe a été entendue scandant « Pour les Malouines, pour Diego [Maradona] et pour le dernier de Leo [Messi]. »

L’Argentine risque désormais une action disciplinaire de la FIFA. Le code de conduite du stade de l’instance dirigeante contient des règles explicites contre l’affichage de messages politiques, et la visibilité de la banderole lors des célébrations d’après-match expose la fédération à une plainte formelle. Il reste à voir si une sanction affecterait la participation de l’Argentine à la finale.