Martinez répond aux critiques alors que l'Argentine stupéfie l'Angleterre et file en finale de la Coupe du Monde

Lisandro Martinez a déclaré que l’Argentine était l’équipe qui « joue sans peur » après être revenue au score pour battre l’Angleterre 2-1 en demi-finale de la Coupe du Monde mercredi, se qualifiant pour la finale de dimanche contre l’Espagne.

L’Angleterre a ouvert le score à la 55e minute mais s’est repliée profondément après son but, Thomas Tuchel effectuant une série de changements défensifs — remplaçant Anthony Gordon, Reece James et Declan Rice par Ezri Konsa, Dan Burn et Nico O’Reilly. L’Argentine a immédiatement punir ce changement tactique, Lionel Messi servant l’égalisation avant de mettre en place le but vainqueur de Lautaro Martinez en fin de prolongation.

Tuchel a fait face à des critiques généralisées pour ces changements mais n’a pas montré de regrets au coup de sifflet final. « C’est facile de dire que mes décisions étaient mauvaises après la défaite », a déclaré l’entraîneur de l’Angleterre.

Le défenseur central de Manchester United Martinez, qui a joué les 90 minutes, a été direct dans son analyse du match. « Je ne vais pas vous mentir, nous sommes tous Argentins, et nous l’avons vécu comme les supporters », a-t-il déclaré. « Nous savions l’importance de ce match et nous y sommes allés dès la première minute. Nous avons dû souffrir parce qu’ils sont un adversaire très difficile, mais au final, nous sommes toujours ceux qui prenons l’initiative, ceux qui jouent sans peur, et ceux qui veulent gagner. »

Martinez a également réagi aux critiques d’avant-match concernant son association avec Cristian Romero de Tottenham, formulées par Gary Neville. « Nous avons l’habitude que les gens parlent toujours de nous », a-t-il dit. « On dirait qu’ils aiment le faire, et nous répondons sur le terrain — c’est tout, toujours avec le respect. »

Romero a été tout aussi direct dans sa réponse. « La seule chose que j’espère, c’est que quand je prendrai ma retraite, je ne serai pas aussi bête. J’espère que je ne critiquerai pas un joueur ou quelqu’un d’autre. Au final, nous faisons de notre mieux pour notre équipe nationale. Je pense que nous faisons l’histoire — pour nous c’est quelque chose de vraiment énorme, et nous ressentons l’importance de ce maillot comme personne d’autre. »

Martinez devrait débuter en finale contre l’Espagne dimanche. Il prendra ensuite une pause post-tournoi avant de revenir pour la préparation estivale avec United.