Scaloni alerte sur l'Algérie avant le premier match de l'Argentine au Mondial 2026

L’Argentine entame sa défense du titre mondial face à l’Algérie, et le sélectionneur Lionel Scaloni n’a pas caché son inquiétude en conférence de presse, comparant ouvertement les Fennecs au Maroc, l’une des révélations de la compétition.

Le souvenir de la défaite inaugurale face à l’Arabie Saoudite au Qatar reste vif dans les mémoires argentines. Scaloni a visiblement tiré les leçons de cet accroc: « L’Algérie est une équipe similaire au Maroc. Elle joue de manière plutôt similaire, ils ont de grands joueurs, un grand entraîneur que je connais aussi et qui fait très bien jouer son équipe. Il n’y a pas d’adversaire facile. Chaque sélection a sa place en Coupe du monde, donc il ne faut jamais se relâcher. L’Algérie est une équipe qui nous préoccupe car elle possède des joueurs de très haut niveau. Ce sera un bon test, important mais pas décisif. »

La prudence argentine est renforcée par le contexte général de la compétition: les nations africaines ont jusqu’ici bousculé les favoris, à l’image du Maroc qui a arraché le nul face au Brésil (1-1) et du Cap-Vert qui a tenu l’Espagne en échec (0-0). « Ils sont très musclés, très physiques… Ils ont joué avec une défense à trois, avec une défense à quatre, et on verra comment ils jouent demain. C’est une bonne équipe qui va nous donner du répondant », a ajouté Scaloni, qui a lui-même évolué sous les ordres du sélectionneur algérien Vladimir Petkovic à la Lazio Rome en 2012-2013.

Du côté algérien, Petkovic affiche une ambition assumée après un succès en préparation face aux Pays-Bas. Il a toutefois écarté l’idée d’un plan spécifiquement conçu pour neutraliser Lionel Messi: « Nous essayons de proposer quelque chose de différent et de dominer avec mon équipe. Je n’ai jamais fait un plan uniquement pour arrêter un joueur et ce ne sera pas le cas non plus demain. Mais nous cherchons à limiter ceux qui peuvent aider ces joueurs de grande classe à s’exprimer au mieux. »

Le technicien suisse a résumé l’état d’esprit de son groupe: « Bien sûr, ce sera un match délicat contre l’un des favoris mais nous avons vu que rien n’est impossible. Nous devons y croire et travailler. »