Ryan Babel abandonne le football pour la musique et la mode après sa retraite à 37 ans

Ryan Babel s’est construit une vie bien éloignée du football professionnel depuis son départ à la retraite en 2024, gérant des artistes musicaux à Los Angeles, Amsterdam et au Royaume-Uni tout en dirigeant une agence de mode à Paris.

L’ailier néerlandais a rejoint Liverpool en provenance d’Ajax pour 11,5 millions de livres en 2007, à l’âge de 20 ans, sous les ordres de Rafa Benitez. Il a disputé 146 matchs et marqué 22 buts en trois ans et demi sur Merseyside avant d’être vendu à Hoffenheim en janvier 2011 — un mercato éclipsé par la décision du club de vendre Fernando Torres à Chelsea et de recruter Andy Carroll et Luis Suarez en dernier jour.

« Tout au long de ma carrière, j’ai été impliqué dans diverses entreprises. Depuis longtemps, je fais partie du secteur musical », a déclaré Babel. « J’ai des artistes principalement à Los Angeles, un à Amsterdam, et un producteur au Royaume-Uni. La musique a toujours fait partie de moi — cela a commencé comme un hobby et s’est transformé en une entreprise que j’aimais gérer pendant mon temps libre. »

L’agence de mode de Babel se concentre sur les athlètes intéressés par l’industrie, les aidant à construire des relations de marque, à organiser des semaines de mode et à gérer leurs stratégies sur les réseaux sociaux.

Après avoir quitté Liverpool, la carrière de Babel l’a mené en Allemagne, en Espagne, en Turquie, en Angleterre, aux Émirats arabes unis et aux Pays-Bas avant sa retraite à 37 ans. Malgré l’étendue de cette expérience, un passage à l’entraînement ne l’a pas encore séduit.

« Concernant l’entraînement? Peut-être à l’avenir, mais mentalement je n’y suis pas encore », a-t-il déclaré. « Depuis ma retraite, j’ai occasionnellement animé des séances d’entraînement pour des joueurs des moins de 16 ou moins de 14 ans. Cette passion est toujours là, mais je ne dirai jamais jamais. »

Babel a quitté Liverpool sans trophée, bien qu’il ait fait partie de l’équipe qui a terminé deuxième de Premier League en 2009. Sur la scène internationale, il a été inclus dans le groupe des Pays-Bas qui a atteint la finale de la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud.