Rooney révèle que Manchester United a « tout fait » pour retenir la jeune pépite JJ Gabriel face aux discussions avec Barcelone

Wayne Rooney a révélé que Manchester United était conscient du désir de JJ Gabriel de quitter le club bien avant que le départ potentiel de l’adolescent ne devienne public, Gabriel et sa famille s’étant envolés pour Barcelone afin de tenir des discussions sur un possible transfert.

S’exprimant sur Stick to United de Disney+, Rooney a déclaré que le club avait déployé des efforts considérables pour conserver l’attaquant très apprécié. « Je pense que quiconque était proche de la situation le savait », a déclaré la légende de United. « Pour être honnête envers Manchester United, ils ont tout fait, ils ont absolument tout fait pour le garder, pour le garder au club. »

Rooney s’est appuyé sur sa propre expérience en tant que jeune prodige à Everton pour expliquer la dynamique en jeu. « Je pense qu’il a été connu qu’il y avait un désir d’aller jouer probablement en Espagne », a-t-il déclaré. « Le club l’a probablement traité différemment des autres joueurs parce qu’il est un talent si spécial. Je sais, je reconnais, je comprends cela parce que j’étais ce joueur à Everton — vous recevez un peu plus, vos parents reçoivent des choses, vous recevez ce traitement spécial plus que les autres joueurs. Ce que le club doit faire pour essayer de garder ses meilleurs joueurs. »

Rooney a ajouté que si la situation est décevante, la porte n’est peut-être pas entièrement fermée. « C’est juste décevant, bien sûr, parce qu’il est un si bon joueur et c’est un enfant adorable. Donc on ne sait jamais si c’est allé trop loin et s’il y a une chance de rester. Mais je pense que quiconque était proche de la situation savait probablement que cela allait arriver. »

Gabriel était censé figurer dans l’effectif de première équipe de United pour le match de Coupe de la Ligue contre Brighton avant que la nouvelle ne soit révélée. L’adolescent a été l’un des meilleurs éléments de l’académie de United, marquant 29 buts et délivrant quatre passes décisives en 32 apparitions en U18, et a également contribué deux buts et deux passes décisives en seulement deux sorties pour les U21.

L’entraîneur de United Michael Carrick a adopté une approche mesurée dans sa réponse publique, privilégiant le bien-être du joueur plutôt que les détails du transfert. « C’est un jeune garçon, JJ, et je pense qu’il est important que nous ne jouions certainement pas tout cela ici », a déclaré Carrick. « L’exposition et le contrôle et tout, il faut être prudent et sensé et penser à lui avant tout. Donc la situation se résoudra d’une manière ou d’une autre. S’assurer qu’il va bien est la chose importante. »