Ronaldo répond aux critiques avant le Mondial : « Vous n'avez pas vu les matchs ? »

Cristiano Ronaldo a écarté les critiques sur sa forme d’un revers de main vendredi, quelques heures avant que le Portugal ne s’envole pour les États-Unis en vue de la Coupe du monde 2026. L’attaquant d’Al-Nassr, qui n’a pas marqué lors des victoires de préparation contre le Chili (2-1) et le Nigeria (2-1), a répondu sèchement à ceux qui s’interrogeaient sur son niveau: « Physiquement, je suis en pleine forme. Vous n’avez pas vu les matchs?… »

Dans des propos relayés par le quotidien espagnol AS, le quintuple Ballon d’Or a tenu à replacer ces deux rencontres amicales dans leur contexte. « La préparation s’est bien passée, même si elle a été épuisante. Logiquement, nous n’étions pas au sommet de notre forme pour ces deux rencontres. Le plus important, c’est le match décisif du 17 juin. C’est là que l’on verra qui sont les véritables champions. » Le Portugal ouvrira sa campagne face à la République démocratique du Congo à cette date.

À 41 ans, Ronaldo n’a plus trouvé le chemin des filets sous le maillot de la Seleçao depuis le 14 octobre 2025, date à laquelle il avait inscrit un doublé contre la Hongrie (2-2) lors des qualifications pour ce même Mondial. Un silence de plusieurs mois qui a alimenté les interrogations, mais que l’intéressé balaie avec une confiance intacte.

Sur le collectif, il s’est montré enthousiaste. « C’est une génération qui va nous apporter beaucoup de joie. Nous savons que c’est une compétition spéciale et nous y allons avec beaucoup d’espoir. » Il a également esquissé la stratégie de montée en puissance souhaitée par le groupe de Roberto Martinez: « L’idée, c’est de remporter le premier match, puis le deuxième, d’emmagasiner de la confiance et de trouver notre rythme. »

Remporter une Coupe du monde reste le grand objectif manquant dans la carrière de Ronaldo. À 41 ans, le tournoi américain pourrait constituer sa dernière chance d’y parvenir.