Ronaldo quitte le stage du Portugal après que Jesus n'ait pas respecté l'accord sur son rôle de remplaçant

Cristiano Ronaldo a quitté le stage de l’équipe nationale du Portugal après que l’entraîneur Jorge Jesus n’ait pas respecté un accord préalable supposé lui permettant d’être utilisé en tant que remplaçant lors de leur victoire en Ligue des Nations contre la Norvège, provoquant une rupture publique entre le joueur le plus titré du pays et son nouvel entraîneur principal.

Selon Piers Morgan, s’exprimant sur le podcast Sports Uncensored, une entente avait été conclue entre Ronaldo et Jesus — qui avait précédemment travaillé avec l’attaquant en Arabie saoudite — selon laquelle Ronaldo participerait aux deux premiers matchs de Ligue des Nations du Portugal avant de se reposer pour les deux suivants. Lors du premier match, Ronaldo a été remplacé à la 67e minute au lieu de jouer les 90 minutes complètes, ce qui a poussé Jesus à s’excuser en privé auprès du joueur et du président de la fédération portugaise.

La situation s’est aggravée avant le match contre la Norvège. Jesus a demandé à Ronaldo de mettre de côté le repos convenu et de contribuer 30 minutes depuis le banc. Ronaldo aurait accepté, mais a passé 25 minutes à s’échauffer sur la ligne de touche sans être appelé à entrer. Il a ensuite tenu des discussions d’urgence avec les responsables de la fédération portugaise et a quitté le stage en jet privé.

Morgan a établi une comparaison directe avec la rupture entre Ronaldo et l’ancien entraîneur de Manchester United Erik ten Hag, accusant Jesus d’avoir publiquement dénigré l’attaquant après s’être d’abord excusé. « Il fait un coup à la Ten Hag en essayant de rabaisser et d’embarrasser Ronaldo, de le remettre à sa place », a déclaré Morgan. « Pour lui, c’est une question de respect — on lui promet une chose puis l’inverse se produit. »

Morgan a également rejeté l’idée que le Portugal joue mieux sans Ronaldo, notant que le joueur de 39 ans a marqué le but décisif de la finale de la Ligue des Nations l’année dernière.

L’incident soulève des questions sur l’avenir international de Ronaldo sous la direction de Jesus, qui a pris la tête de l’équipe nationale suite au départ de Roberto Martínez. Le Portugal n’a pas commenté publiquement les détails d’un éventuel accord entre l’entraîneur et le joueur.