Robinson qualifie USA-Bosnie du « match le plus important » de l'histoire de la USMNT avant les 8es de finale

Antonee Robinson a qualifié le match des 8es de finale de la Coupe du Monde entre les États-Unis et la Bosnie-Herzégovine du match le plus important jamais joué par la USMNT, le vainqueur se qualifiant pour les quarts de finale et une potentielle place en quarts — quelque chose que les États-Unis n’ont pas atteint depuis 2002 — à portée de main.

« Je dirais pleinement que c’est le match le plus important que n’importe lequel d’entre nous ait joué pour le pays », a déclaré Robinson à Colin Cowherd. « J’espère que nous entrerons tous dedans avec cet état d’esprit, tu sais, c’est du tout ou rien. »

Les enjeux sont clairs. Une victoire mercredi donnerait aux États-Unis leur première victoire en phase éliminatoire de la Coupe du Monde contre un adversaire européen et mettrait en place un match des 8es de finale. La dernière fois que les États-Unis ont atteint les quarts de finale, leur parcours s’est terminé par une défaite 1-0 contre l’Allemagne en 2002.

Robinson a été tout aussi direct sur l’ambition qui anime l’équipe. « Nous avons l’opportunité de faire quelque chose d’incroyablement spécial cet été sur notre sol », a-t-il déclaré. « Nous cherchons à remporter le tournoi, et on ne peut pas y arriver sans remporter ce prochain match. »

Les États-Unis arrivent dans les phases éliminatoires avec un véritable élan. Ils ont remporté deux de leurs trois matches de phase de groupes, marqués par une victoire 4-1 d’ouverture contre le Paraguay — le même Paraguay qui a depuis éliminé l’Allemagne en 8es de finale, ce qui donne encore plus de poids aux performances initiales de la USMNT.

Robinson, cependant, a été prudent pour ne pas laisser la forme de phase de groupes engendrer de la complaisance. « Nous devons trouver un moyen de gagner, même si nous ne jouons pas nécessairement aussi bien que nous l’avons fait », a-t-il dit. « Nous devons juste trouver un moyen d’obtenir un résultat. »

La pression d’accueillir une Coupe du Monde sur son propre sol ajoute une autre couche à une occasion déjà chargée, et la formulation de Robinson — « du tout ou rien » — reflète exactement comment l’équipe la traite.