Remontada de l'Argentine contre l'Egypte ternie par un but refusé très contesté

L’Argentine a arraché sa qualification en huitièmes de finale de la Coupe du monde en renversant l’Egypte (3-2), mais la victoire de l’Albiceleste est immédiatement éclipsée par une controverse arbitrale majeure: un but égyptien annulé par la VAR pour une faute jugée infime, survenue à plus de 90 mètres du but adverse.

Lionel Messi a été le grand artisan du come-back argentin, délivrant une passe décisive puis inscrivant un but en l’espace de trois minutes pour lancer la remontée. Mais c’est une décision de l’arbitre François Letexier, alerté par la VAR en début de deuxième période, qui monopolise les débats depuis le coup de sifflet final.

Alors que l’Egypte venait de conclure une superbe contre-attaque, la VAR a remonté l’action pour signaler un contact minime sur la récupération du ballon, à plus de 90 mètres de la cage argentine et une dizaine de secondes avant le but. Pour de nombreux observateurs, cette intervention contredit la philosophie arbitrale observée tout au long du tournoi.

« Le but refusé de l’Égypte était complètement contraire à la manière dont ce tournoi a été arbitré, estime Dale Johnson de la BBC. On ne peut pas avoir une approche légère où l’on ne siffle pas de fautes pour un contact minime, puis annuler un but via le VAR pour une très légère retenue sur le maillot. » Son confrère Rob Harris, de Sky News, abonde: « La technologie dans le football n’a jamais été conçue pour ça — pour remonter si loin dans le jeu afin d’examiner une intervention plus légère à l’autre bout du terrain. »

Le journaliste Henry Winter a ironisé: « Si la VAR était remontée plus loin dans cette action égyptienne, Toutankhamon aurait été impliqué. » Romain Molina s’est quant à lui agacé: « La prochaine fois que l’Egypte inscrit un but contre l’Argentine, la VAR va peut-être remonter cinq minutes en arrière. »

Le consultant norvégien Jan Aage Fjortoft a par ailleurs relevé une incohérence: une faute similaire au départ d’une action aboutissant à un but de Messi contre l’Autriche n’avait, elle, pas été signalée par la VAR. La polémique ne s’arrête pas là: au départ du troisième but argentin, un attaquant égyptien aurait été accroché par Alexis Mac Allister — une action qui, si elle avait été sifflée, aurait pu se traduire par un penalty et un score de 2-2 plutôt que 3-2 pour l’Argentine.